Il microinfusore a cerotto per l'insulina basale

Il microinfusore a cerotto per l'insulina basale è un piccolo dispositivo senza catetere esterno, attaccato direttamente alla pelle [1]. All'interno c'è un serbatoio di insulina rapida, e sotto di esso una cannula, cioè un tubicino sottile e corto che va sotto la pelle [1]. L'insulina viene erogata a velocità costante, per tutto il tempo in cui lo porti [2]. Il ruolo di questo tipo di microinfusore è sostituire l'iniezione quotidiana di insulina basale [3].

Una volta riempito il microinfusore di insulina, lo applichi sulla pelle e lo porti senza praticamente dover fare altro. Alla fine del periodo d'uso lo togli e ne applichi uno nuovo. Questo tipo di microinfusore non ha schermo né menu e non ha bisogno di telefono o telecomando mentre funziona [3]. In sostanza è un microinfusore a cerotto con velocità fissa.

La differenza principale sta nel percorso che l'insulina compie verso la sua destinazione finale, il vaso sanguigno. Quando fai un'iniezione di insulina ad azione lunga, si forma un grande deposito sottocutaneo. Da questo deposito l'insulina passa lentamente, gradualmente, nel sangue, nell'arco di 24 ore o anche di più [4]. Il microinfusore a cerotto per l'insulina basale non forma un deposito di questo tipo. I modelli puramente meccanici rilasciano l'insulina a velocità fissa e continua [2]. I modelli elettronici erogano invece piccole quantità di insulina rapida a intervalli brevi, così da raggiungere la dose preimpostata per 24 ore [1].

L'obiettivo è avere un livello di insulina di fondo, presente tra i pasti e durante la notte. In pratica senti la differenza nel numero di punture, perché un solo inserimento, cioè una sola applicazione del dispositivo, copre fino a tre giorni [1]. Senti la differenza anche in quanto è costante l'effetto. Una velocità costante è più prevedibile di un grande deposito, che a volte viene assorbito in modo diverso da un giorno all'altro [5].

L'insulina ad azione lunga è stata creata per essere somministrata con un'iniezione. La sua lunga durata d'azione deriva dal modo in cui viene rilasciata dal deposito iniziale formato sotto la pelle [4]. Un dispositivo che eroga insulina di continuo sotto la pelle non ha bisogno di questo prolungamento artificiale del tempo d'azione [5]. La disponibilità costante di insulina per l'organismo viene dal meccanismo del microinfusore, non da una formula chimica particolare dell'insulina [6].

L'insulina rapida entra e viene consumata in fretta dall'organismo. Le piccole quantità erogate di continuo dal microinfusore assicurano una velocità costante di passaggio dell'insulina dallo spazio sottocutaneo nell'organismo [5]. Per questo motivo l'insulina ad azione lunga non si mette mai in un microinfusore [7].

La velocità è scelta dall'équipe medica, partendo dalla tua dose quotidiana di insulina basale [1]. I dispositivi non si programmano; arrivano già pronti, con pochi livelli di dose fissi [3]. I livelli vanno da circa 20 a circa 50 unità al giorno, a seconda del modello, il che significa una velocità di circa 1-2 unità all'ora [1] [2]. La velocità resta poi costante, dal primo all'ultimo minuto in cui lo porti. Non hai velocità basali programmate ora per ora e non puoi cambiare la velocità una volta avviata [3]. Il rischio di ipoglicemia, cioè di un calo della glicemia sotto 70 mg/dL (3,9 mmol/L), aumenta quando ti muovi più del solito o quando salti un pasto, proprio perché il microinfusore non cambia la sua velocità.

In quei giorni misuri la glicemia più spesso e tieni a portata di mano 15 g di carboidrati ad assorbimento rapido. Per le giornate con più attività fisica, con malattia o quando digiuni, devi parlarne in anticipo con l'équipe medica, così da avere alternative pronte [7]. Quando il tuo fabbisogno di insulina basale cambia in modo significativo, dovrai usare un microinfusore impostato in fabbrica per una dose diversa nelle 24 ore [3]. Non c'è modo di modificare il microinfusore che hai perché eroghi più o meno insulina.

La durata dipende dal modello. Alcuni modelli si cambiano ogni giorno, a 24 ore [2]. Altri si portano fino a 72 ore, cioè tre giorni [1]. Il meccanismo puramente meccanico si usa in genere nei modelli da un giorno, e quello elettronico nei modelli da tre giorni [3].

I modelli da un giorno si rimuovono completamente alla fine del periodo d'uso [2]. Nei modelli da tre giorni il serbatoio si butta e la parte elettronica si riutilizza fino a un anno [1]. Il serbatoio copre la dose basale per 24 ore, più fino a 36 unità erogate su richiesta [2].

Il microinfusore per insulina basale va tolto prima di un esame come la risonanza magnetica, perché il dispositivo contiene parti metalliche [8]. Lo togli anche prima di una TC, se l'esame comprende la zona in cui lo porti. Con una radiografia comune il rischio è considerato molto piccolo, ma alcune istruzioni per l'uso richiedono la rimozione per qualsiasi esame radiologico [8]. Meglio chiedere in anticipo consiglio alla tua équipe medica e al servizio di radiologia.

Dipende dal modello. Alcuni dispositivi fanno solo insulina basale, e le dosi dei pasti restano, se ti servono, sotto forma di iniezioni [3]. Altri dispositivi aggiungono alla velocità basale dosi su richiesta. Questi dispositivi rilasciano due unità a ogni pressione dei due pulsanti, fino a un massimo di 36 unità al giorno [2] [9]. Ogni pressione in più significa due unità di insulina in più, e quindi un rischio maggiore di ipoglicemia.

La scelta tra le due opzioni la fai insieme all'équipe medica, in base alle tue esigenze. Se usi solo insulina basale, basta il modello semplice, senza boli. Se ti serve insulina anche ai pasti, il modello con i pulsanti può coprire entrambe le esigenze con un solo dispositivo [2]. Esiste anche un terzo tipo di dispositivo a cerotto, che fa solo le dosi dei pasti, senza alcuna velocità basale [10]. Quello si usa in genere insieme a un'iniezione quotidiana di insulina basale [10].

I punti adatti a un microinfusore di questo tipo sono quelli classici per il formato a cerotto [11]:

• l'addome;
• la parte anteriore o laterale della coscia;
• la parte posteriore del braccio;
• la parte bassa della schiena o il gluteo.

Va evitata la pelle a meno di cinque centimetri dall'ombelico [11]. Evita anche nei, cicatrici, tatuaggi e pelle irritata per qualsiasi motivo [12].

Scegli una zona il più possibile piana e che non si tenda molto quando ti muovi [13]. Cambia il punto ogni volta che applichi un dispositivo nuovo, così che la pelle abbia il tempo di riprendersi [12]. La maggior parte dei dispositivi è resistente all'acqua, testata secondo standard di tenuta specifici, quindi doccia, bagno e nuoto normale non sono un problema, entro i limiti di profondità e di tempo indicati nelle istruzioni del tuo modello [8]. Il calore forte di una vasca idromassaggio o di una sauna è però da evitare, perché accelera l'assorbimento dell'insulina [8]. Dopo un contatto prolungato con l'acqua, controlla i bordi dell'adesivo e asciuga bene la pelle intorno [13].

In questo caso l'insulina basale si ferma sul posto e non hai più alcuna riserva sotto la pelle da cui possa arrivare insulina [14]. L'insulina rapida viene consumata in fretta dall'organismo, quindi i valori glicemici possono salire molto rapidamente [15]. Quando si usa nel diabete di tipo 2, il rischio di produrre corpi chetonici è molto minore che nel diabete di tipo 1. La spiegazione è che in questo tipo di diabete di solito si conserva una certa secrezione di insulina propria, ma la quantità varia molto da una persona all'altra [16]. Il rischio di corpi chetonici non sparisce però del tutto, quindi misuri la glicemia più spesso finché non applichi un dispositivo nuovo. Se compaiono vomito, difficoltà a respirare o sonnolenza, vai subito al pronto soccorso.

Ti serve comunque un piano di riserva per situazioni di questo tipo, concordato in anticipo con la tua équipe medica [7]. Tieni a portata di mano una penna per iniezione, così da poter coprire in qualsiasi momento l'intervallo fino all'applicazione di un microinfusore nuovo. Controlla il microinfusore con la mano alcune volte al giorno: se i bordi dell'adesivo si sono sollevati, se la pelle intorno è umida o odora di insulina, e se il dispositivo è ancora ben attaccato. Segui con molta attenzione l'andamento della glicemia ogni volta che qualcosa sembra fuori posto [14].

Sì, con la stessa frequenza di prima. Il microinfusore basale non misura nulla, non si collega a un sensore e non cambia da solo la sua velocità di insulina [3]. Funziona allo stesso modo qualunque siano i tuoi valori glicemici [3]. Ipoglicemia significa una glicemia inferiore a 70 mg/dL (3,9 mmol/L): prendi 15 g di carboidrati ad assorbimento rapido e ricontrolli dopo 15 minuti. I passaggi completi sono nelle pagine su che cos'è l'ipoglicemia e su come si tratta.

Valutare la glicemia resta l'unico modo per stabilire se il livello di dose erogato dal microinfusore ti si adatta davvero [7]. I valori glicemici della notte e del mattino sono i più preziosi per giudicare se l'insulina basale è sufficiente durante la notte [17]. I valori diurni completano il quadro, ma sono influenzati dai pasti e dall'attività fisica, quindi sono più difficili da interpretare da soli. Il profilo glicemico va discusso con la tua équipe medica ai controlli, ed è allora che si può decidere di cambiare il livello di dose [1].

Il microinfusore per erogare insulina basale, con o senza boli, è in genere destinato agli adulti con diabete di tipo 2 [18]. È pensato per chi usa già insulina basale o per chi deve iniziare un trattamento insulinico [19]. Ti si adatta soprattutto se vuoi meno punture o se ti è difficile farti l'iniezione davanti ad altre persone [20]. Un altro motivo valido è che a volte dimentichi di fare l'iniezione quotidiana di insulina basale [21].

Per usare questo tipo di microinfusore ti servono alcune cose:

• vedere bene, con gli occhiali se serve;
• essere in grado di riempire il serbatoio con la siringa fornita nel kit del microinfusore;
• misurare la glicemia più volte al giorno o usare un sensore di glucosio [7].

Scegliere un microinfusore per erogare insulina basale è un compromesso: guadagni semplicità, ma perdi la regolazione fine delle dosi [22]. Il dispositivo non si adatta ai tuoi valori glicemici, non calcola le dosi e non registra i dati [3]. Per questo non è un metodo di trattamento adatto al diabete di tipo 1, dove la regolazione fine delle dosi è essenziale [7]. Per un controllo migliore nel diabete di tipo 1 esistono i sistemi automatizzati di somministrazione dell'insulina [23]. La scelta del tipo di microinfusore è una decisione che prendi insieme alla tua équipe medica, in base alla tua situazione e alle tue preferenze [18].