Die implantierbare Insulinpumpe

Die implantierbare Insulinpumpe ist eine vollständige Pumpe, die ganz im Inneren des Körpers liegt. Sie hat die Form einer Scheibe (aus Titan) mit einem Durchmesser von etwa 8 cm und einer Dicke von etwa 2 cm [1]. In ihrem Inneren befinden sich der Insulinbehälter, der Pumpmechanismus, die elektronischen Teile und die Batterie.

Anders als eine gewöhnliche Pumpe hat sie kein einziges Teil außen. Sie haben kein Infusionsset, keinen Schlauch und keine Kanüle auf der Haut, sodass auch die Sorge um deren regelmäßigen Wechsel entfällt. Die Befehle geben Sie über eine Fernbedienung, die drahtlos mit der Pumpe spricht. Von dort legen Sie auch die Basalraten fest (das fortlaufend im Hintergrund gegebene Insulin) sowie die Boli (die größeren Dosen, die zu den Mahlzeiten oder zur Berichtigung eines hohen Glukosewerts gegeben werden) [2].

Die Pumpe wird in die Bauchwand gelegt, in eine von einer Chirurgin oder einem Chirurgen angelegte Tasche. Der übliche Ort ist der untere Teil des Bauches, häufiger links [1]. Die Pumpe liegt zwischen dem Fettgewebe und der Faszie der Muskeln und wird dort mit einigen Fäden befestigt, damit sie sich nicht verschiebt.

Die Befestigung hat auch einen praktischen Sinn. Die Membran, durch die die Pumpe nachgefüllt wird, liegt auf ihrer der Haut zugewandten Seite und muss für eine Nadel (die bei Bedarf von außen eingeführt wird) stets erreichbar bleiben [1]. Aus der Pumpe tritt ein dünner Katheter aus, der durch die Bauchwand nach innen führt; sein Ende bleibt frei, in der Bauchhöhle [3].

Ja, das Einsetzen verlangt eine Operation. Der Eingriff erfolgt gewöhnlich in Vollnarkose, in einem spezialisierten Zentrum mit Erfahrung in dieser Technik [1]. Sie werden einige Tage im Krankenhaus bleiben müssen, und danach folgt eine Zeit der Wundheilung, in der Sie nichts Schweres heben dürfen [1].

Die Operation zum Einsetzen der Pumpe ist nicht die einzige, die auf Sie zukommt. Auch das Entfernen der Pumpe, ihr Austausch am Ende der Lebensdauer und die Behebung von Problemen am Katheter verlangen chirurgische Eingriffe [4]. Das ist ein wichtiger Punkt bei der Entscheidung für eine implantierbare Pumpe.

Das Insulin gelangt über den Katheter in den Körper, der sich in die Bauchhöhle öffnet, den Raum im Bauch, in dem die inneren Organe liegen [1]. Von dort wird das Insulin vor allem in die Pfortader aufgenommen und geht zuerst durch die Leber [5]. Das ist der Weg, den auch das von einer gesunden Bauchspeicheldrüse gebildete Insulin nimmt.

Dieser Weg ändert deutlich, wie das Insulin wirkt. Ein wesentlich größerer Anteil des gegebenen Insulins steht der Leber zur Verfügung, und in den allgemeinen Kreislauf gelangt verhältnismäßig weniger Insulin [5]. Zudem setzt die Wirkung schneller ein und klingt schneller ab als bei unter die Haut gegebenem Insulin [6].

Das Nachfüllen der Pumpe mit Insulin erfolgt durch die Haut, mit einer Nadel, durch die Ärztin oder den Arzt in dem Zentrum, in dem die Pumpe eingesetzt wurde [1]. Die Fachkraft desinfiziert die Haut, ertastet die Membran in der Mitte der Pumpe und führt die Nadel durch die Haut bis in den Behälter. Sie brauchen keine Betäubung, und das Gefühl ähnelt dem bei einer Blutentnahme.

Vor dem Füllen wird das im Behälter verbliebene Insulin entnommen und gemessen. Die Menge des entnommenen Insulins kann dazu dienen, zu prüfen, ob die Pumpe genau so viel Insulin abgegeben hat wie programmiert [7]. Danach wird frisches Insulin eingefüllt; der ganze Vorgang dauert etwa 30 Minuten. Das Nachfüllen geschieht nicht zu Hause, und Sie können es nicht selbst tun [1].

Das Nachfüllen erfolgt gewöhnlich alle 6 bis 12 Wochen, also etwa alle 2 bis 3 Monate [8]. In der Regel werden ungefähr vier Termine im Jahr festgelegt. Der genaue Abstand hängt von Ihrer Tagesdosis an Insulin und vom Volumen des Behälters ab [1].

Es gibt noch einen zweiten Grund für einen festeren Terminplan. Das Insulin im Behälter liegt bei Körpertemperatur, und seine Haltbarkeit über die Zeit ist begrenzt [1]. Der Behälter wird zu einem bestimmten Termin geleert und gefüllt, gleichgültig ob noch Insulin darin ist. Bei den Terminen werden auch die Wartungsarbeiten erledigt, etwa das Spülen der Pumpe und des Katheters [7].

Die implantierbare Pumpe hat kein unmittelbar von außen sichtbares Teil. Sie haben keinen Schlauch, kein Pflaster und kein Infusionsset auf der Haut, denn die Pumpe liegt vollständig im Inneren des Körpers [2].

Das Vorhandensein der Pumpe zeichnet sich dennoch sehr gut durch die Haut ab, als runde, recht große Vorwölbung am Bauch [1]. Die Pumpe ist leicht zu ertasten, und die Vorwölbung der Haut fällt stärker auf, wenn Sie schlank sind. Zudem hinterlässt die Operation selbst eine Narbe. Kleidung bedeckt den Bereich, in dem die Pumpe liegt, in der Regel. Beim Duschen, beim Schwimmen oder im Kontakt mit Wasser müssen Sie nichts Besonderes tun, denn die unversehrte Haut hält das Wasser draußen.

Die implantierbare Pumpe verwendet ein besonderes Humaninsulin mit einer Konzentration von 400 Einheiten je Milliliter [8]. Es ist viermal höher konzentriert als das gewöhnliche Insulin in den äußeren Pumpen. Die hohe Konzentration erlaubt es, dass ein kleiner Behälter mehrere Monate der Behandlung abdeckt [1].

Es wird keines der gewöhnlichen Insuline verwendet, die Sie bereits kennen. Die Formel dieses Insulins ist besonders und für schwierige Anwendungsbedingungen gedacht. Das Insulin in der implantierbaren Pumpe liegt wochenlang bei der Kerntemperatur des Körpers von etwa 37 Grad Celsius. Es muss das aushalten, ohne zu verklumpen [1].

Insulinklumpen können den Katheter verstopfen oder die abgegebene Menge verringern, denn sie verengen den Weg nach außen [3] [7]. Aus diesem Grund lassen sich die gewöhnlichen, für die klassischen Pumpen entwickelten Insuline in diesem Gerät nicht verwenden [1]. Eine Verstopfung des Katheters zeigt sich zuerst als hoher Glukosewert ohne Erklärung, den Sie noch am selben Tag dem Zentrum melden, das Ihnen die Pumpe eingesetzt hat. Wenn Erbrechen, schwere Atmung oder Schläfrigkeit auftreten, fahren Sie sofort in die Notaufnahme.

Nein, implantierbare Pumpen sind nicht breit verfügbar. Derzeit verwenden sie weltweit weniger als 500 Patientinnen und Patienten, betreut in spezialisierten Zentren einiger europäischer Länder [5]. Die Herstellung des einzigen Modells, das in den Handel gelangt ist, wurde Ende 2020 wegen fehlender Bauteile eingestellt.

Seit jenem Zeitpunkt wurden keine implantierbaren Pumpen mehr bei neuen Patientinnen und Patienten eingesetzt. Die verbliebenen Geräte werden für die nötigen Austausche bei jenen aufbewahrt, die bereits eine Pumpe implantiert haben, und das besondere Insulin wird für sie weiterhin hergestellt. Neue implantierbare Systeme sind in Arbeit, befinden sich aber noch in der klinischen Forschung; keines davon ist derzeit auf dem Markt für die breite Öffentlichkeit verfügbar [9].

Die implantierbare Pumpe richtet sich an eine enge Gruppe Erwachsener mit Typ-1-Diabetes [10]. Es geht um Menschen, die mit unter die Haut gegebenem Insulin keine annehmbare Einstellung erreichen, obwohl sie ein selbsttätiges System richtig verwenden und eine gute Schulung erhalten haben [11].

Die typischen Lagen sind:

• große und schwer erklärbare Schwankungen der Glukose [10];
• wiederholte schwere Unterzuckerungen mit dem Verlust der Warnzeichen [12];
• die schwache oder unregelmäßige Aufnahme des Insulins aus dem Unterhautgewebe [10];
• schwere Hauterkrankungen, welche die Aufnahme des Insulins aus dem Unterhautgewebe stören [10].

Wenn Sie über diese Behandlungsmöglichkeit nachdenken, müssen Sie bereit sein, die Operation zum Einsetzen, jene zum Entfernen der Pumpe und mögliche weitere Eingriffe bei Bedarf anzunehmen [4]. Sie werden außerdem die vereinbarten Termine wahrnehmen müssen, und zwar nur in dem Zentrum, in dem die Pumpe eingesetzt wurde (Sie können nicht anderswohin gehen). Die Entscheidung wird gemeinsam mit einem spezialisierten Behandlungsteam getroffen, dessen Meinung mehr wiegt als sonst [10]. Die implantierbare Pumpe ist derzeit keine geeignete Möglichkeit für Kinder.

Die Lebensdauer der Pumpe wird von der Batterie bestimmt. Die Batterie ist im Inneren des Geräts versiegelt, sie wird nicht geladen und nicht getrennt gewechselt. Wenn sie leer ist, wird die ganze Pumpe durch eine neue Operation ausgetauscht [1].

In der Praxis wird die Pumpe bei der Hälfte der Patientinnen und Patienten in den ersten 4 bis 5 Jahren ausgetauscht, aus welchem Grund auch immer [4]. Die Batterie allein ist darauf ausgelegt, 7 bis 10 Jahre zu halten, und die neueren Modelle hatten weniger Störungen als die alten [1] [2].

Beim Wechsel der Pumpe kann der Katheter in der Bauchhöhle oft an Ort und Stelle bleiben und wird an die neue Pumpe angeschlossen. Ein vorzeitiger Austausch kann nötig werden, wenn eine technische Störung auftritt, bei einer Infektion der Tasche unter der Haut oder bei einer Verstopfung des Katheters [4]. Eine Infektion der Tasche zeigt sich von außen als Rötung, Schwellung oder Schmerz im Bereich der Pumpe, bisweilen begleitet von Fieber, und eine Störung der Pumpe zeigt sich zuerst als hoher Glukosewert ohne Erklärung. Sie melden das noch am selben Tag dem Zentrum, das Ihnen die Pumpe eingesetzt hat, denn es kann sein, dass kein Insulin mehr in den Körper gelangt. Wenn Erbrechen, schwere Atmung oder Schläfrigkeit auftreten, fahren Sie sofort in die Notaufnahme.