التوتر النفسي عامل خطر للسكري من النوع الأول

لا يستطيع حدث مجهِد كبير أن يُحدث وحده داء السكري من النوع الأول. فالسكري من النوع الأول يظهر حين تنشأ، على خلفية استعداد وراثي، عملية مناعية ذاتية تدمّر خلايا بيتا في البنكرياس تدريجيًا. والإجهاد الشديد يُعدّ عاملًا مُطلقًا محتملًا، أي عنصرًا قد يعجّل ظهور المرض لدى شخص لديه مناعة ذاتية في طور متقدم أصلًا. وبلا الاستعداد الوراثي وبلا العملية المناعية الذاتية التي بدأت أصلًا، لا يستطيع الإجهاد وحده أن يخلق المرض [1].

ويمكنك أن تفكر في الإجهاد بوصفه القطرة التي تُفيض الكأس. وإن عرفت التشخيص بعد حدث صعب، فمن الطبيعي أن تبحث عن تفسير. وفي الواقع، لا أحد ملوم على ظهور السكري من النوع الأول الظاهر سريريًا (بارتفاع سكر الدم). فالحدث تصادف على الأرجح مع لحظة كان فيها المرض قريبًا من الظهور أصلًا. وهذا المنظور يساعدك على فهم التشخيص دون إحساس خاطئ بالذنب وعلى التركيز على الخطوات المفيدة التي عليك أن تخطوها من الآن فصاعدًا [1].

حين يصير الإجهاد مزمنًا، يُبقي جسمك مستوى مرتفعًا من الكورتيزول ومن مواد استجابة أخرى للإجهاد. فيضطرب التوازن الهرموني، مما يغيّر طريقة تواصل الخلايا المناعية بعضها مع بعض. وينشأ التهاب خافت لكنه مستمر، ويصير إنتاج المواد التي تُديم الالتهاب (السيتوكينات) كبيرًا على نحو غير مناسب. ومع الوقت، تفقد الخلايا التي ينبغي أن تحافظ على التحمل المناعي، أي أن تتجنب الهجوم على الجسم نفسه، شيئًا من فعاليتها [2].

وهذا الفقدان للتحمل المناعي يهم كثيرًا في أمراض المناعة الذاتية، بما فيها السكري من النوع الأول. فجهاز مناعي متعب ومضطرب قد يصعب عليه أكثر تمييز أي الخلايا «من أهل الدار» وأيها غريبة. وهكذا يتفسّر عدّ الإجهاد المطوَّل أرضًا مواتية لإطلاق المناعة الذاتية أو لتقدمها. والراحة والنوم الكافي والدعم العاطفي ليست مجرد توصيات لحياة هادئة، بل لها دور حقيقي في توازن جهازك المناعي [2].

نعم، تشير البيانات إلى تأثير. يُتابَع الأطفال ذوو الخطر الوراثي على المدى الطويل في دراسات. وهي تُظهر أن الإجهاد الشديد في أثناء الحمل (الفترة الجنينية) أو في السنوات الأولى من العمر قد يؤثر في خطر السكري من النوع الأول لاحقًا. ففي هذه الفترة، يتكوّن الجهاز المناعي والمحور الهرموني للإجهاد ويُعايَران. والأحداث الصعبة التي تعيشها الأم في أثناء الحمل أو التجارب الصعبة للطفل الصغير قد تترك آثارًا. وهذه الآثار تتصل بطريقة استجابة الجسم لاحقًا لبعض الاعتداءات المناعية [3].

وهذا المفهوم لا يعني أن طفلًا مرّ بلحظات صعبة سيصاب بالضرورة بالسكري من النوع الأول أو بمرض مناعي ذاتي آخر. بل يعني فقط أن البيئة العاطفية المبكرة أحد عناصر كثيرة قد تؤثر في هذا الخطر، إلى جانب الجينات والعدوى وعوامل أخرى. وإن كنت والدًا أو تستعد لتكون، فبيئة دافئة ومستقرة استثمار حقيقي أصلًا في صحة طفلك. ولا توجد ضمانات مطلقة، لكن العناية بالتوازن العاطفي للصغار لها قيمة تتجاوز كثيرًا خطر السكري من النوع الأول [3].

للسكري من النوع الأول مراحل محددة تحديدًا جيدًا قبل أن يصير مرئيًا. ففي المرحلة 1، لديك أضداد نوعية، لكن سكر الدم طبيعي. وفي المرحلة 2، تظهر أولى اضطرابات سكر الدم، وتبقى الأضداد موجودة، دون أعراض. والمرحلة 3 هي اللحظة التي يتظاهر فيها المرض سريريًا ويستلزم العلاج بالأنسولين. والانتقال بين هذه المراحل قد يدوم سنوات ويعتمد على عوامل عدة [4].

والإجهاد الشديد أو المطوَّل يُعدّ عاملًا قد يعجّل هذا الطريق. فهو يُبقي التهابًا في الخلفية، ويرفع الحاجة إلى الأنسولين، ويُجهد إضافيًا خلايا بيتا، المتضررة أصلًا بالمناعة الذاتية. وعلى أرضية هشّة، قد يُظهر هذا الجهد الإضافي أسرعَ مرضًا كان سيظهر على كل حال. وإدارة الإجهاد لا توقف العملية المناعية الذاتية ولا تقي من المرض. لكنها قد تساعدك على تجاوز هذه الفترة بسهولة أكبر. ويمكنك أن تتصرف سريعًا عند أولى علامات المرض السريري: عطش شديد، وتبول متكرر، ونقص وزن غير مقصود [4].

حللت البحوث المجراة على أتراب كبيرة من الأطفال الأحداث الصعبة التي عاشوها في العائلة. ويتعلق الأمر بطلاق الوالدين، والنزاعات المتكررة، وفقدان شخص قريب، أو أمراض خطيرة في العائلة. وقد ترتبط هذه الأحداث بخطر مرتفع للسكري من النوع الأول. والأطفال حساسون حساسيةً خاصة للجو من حولهم، حتى حين يبدو أنهم «لا يفهمون». وأجسامهم تستجيب للتوتر الدائم في البيئة المحيطة بتنشيط متكرر لاستجابة الإجهاد، وهذا قد يؤثر في التوازن المناعي [5].

ومن المهم أن تفهم أنه ما من عائلة مثالية وأن المرور بلحظات صعبة لا يعني أن المرض سيظهر لدى الطفل. فنحن نتحدث عن خطر إحصائي، لا عن حكم. وإن مررتم في البيت بفترات صعبة، فأنفع شيء أن تقدّم للطفل ثباتًا، وأحاديث صريحة، ودعمًا نفسيًا متخصصًا عند الحاجة. ولهذه الأفعال أثر واقٍ واسع في الصحة الجسدية والنفسية، حتى لو لم تستطع إلغاء خطر يعتمد على الجينات أيضًا [5].

الإجهاد المدرسي المعتاد، المتصل بالامتحانات أو الواجبات أو العلاقات مع الزملاء، لا يُعدّ سببًا للسكري من النوع الأول. ولا توجد أدلة على أن امتحانًا صعبًا أو فترة مزدحمة في المدرسة قد تُطلق المرض بذاتها. وما يُلاحَظ في الدراسات يتصل بالأحرى بإجهادات مزمنة وشديدة ومطوَّلة، لا بالتوتر الطبيعي حول اختبار أو ورقة امتحان [1].

في المقابل، إن كان لديك سكري من النوع الأول أصلًا، فقد تؤثر فترات الامتحانات تأثيرًا ظاهرًا في سكر دمك. فهرمونات الإجهاد المحرَّرة في أثناء الانفعالات القوية ترفع مستوى سكر الدم مؤقتًا، حتى لو كنت تأكل وتنام على نحو طبيعي. وهذا لا يعني أنك أخطأت في شيء في العلاج، بل أن جسمك يستجيب للضغط فحسب. ومن المفيد أن تناقش الفريق الطبي في كيفية تكييف مراقبتك لسكر الدم وجرعات الأنسولين في الفترات المزدحمة، دون أن تلوم نفسك على هذه التغيرات الطبيعية [6].

تتفسّر هذه المصادفة بظاهرة تسمى «كشف قناع» المرض. فقبل ظهور الأعراض، قد يكون جزء كبير من خلايا بيتا البنكرياسية مدمَّرًا أصلًا، وإنتاج الأنسولين عند الحد. وحدث مجهِد، بدني أو عاطفي، يُطلق تحرير هرمونات تضغط نحو ارتفاع سكر الدم، وتبعًا لذلك سترتفع الحاجة إلى الأنسولين. والبنكرياس الصماوي، أي الجزء الذي ينتج الأنسولين، ضعيف أصلًا ولم يعد يستطيع مجاراة ذلك، فيصير المرض فجأةً مرئيًا سريريًا [1].

وبعبارة أخرى، لم يخلق الإجهاد المرض، بل أظهره أبكر. فبلا ذلك الحدث، كان التشخيص سيوضع على الأرجح بعد قليل، حين يكون التقدم المناعي الذاتي قد حصل على كل حال. وهذه الفكرة مهمة لك ولعائلتك. فأنت لم «تسبب» المرض بانفعال قوي، بل لاحظته فحسب في لحظة لم يعد الجسم قادرًا فيها على إخفائه، كما يبيّن الشكل أدناه [1].

يُقصد بالإجهاد البدني عبء كبير على الجسم، كعدوى شديدة، أو عملية جراحية، أو رضّ، أو حرق خطير، أو مرض حاد مطوَّل. وفي هذه الحالات، يحرر الجسم بكثافة هرمونات كالكورتيزول والأدرينالين لمواجهة الاعتداء. فترتفع الحاجة إلى الأنسولين ارتفاعًا ملموسًا، وإن كانت خلايا بيتا متضررة أصلًا بعملية مناعية ذاتية جارية، لم تعد تستطيع تغطية هذا الطلب. وأحيانًا يكون السكري من النوع الأول في مرحلة ما قبل سريرية متقدمة أصلًا. وهكذا يتفسّر ظهور المرض بشكله المصحوب بارتفاع سكر الدم وبالأعراض (المرحلة 3) تحديدًا في أثناء مرض خطير أو بعده مباشرةً [7].

وبعض أنواع العدوى الفيروسية، إلى جانب أثر الإجهاد البدني العام، قد تصيب خلايا البنكرياس مباشرةً أو قد تحفّز على نحو غير مناسب جهازًا مناعيًا مضطربًا أصلًا. وهذا لا يعني أن أي إنفلونزا أو عملية ستُحدث المرض. ففي الغالبية الساحقة من الحالات، ينحل الإجهاد البدني دون عواقب على البنكرياس. وحين يظهر السكري من النوع الأول مع ذلك في سياق كهذا، فالأمر عادةً مرض كان يتهيأ أصلًا، على أرضية وراثية ومناعية مناسبة [8]. وإن ظهر في أثناء مرض حاد أو بعده مباشرةً عطش شديد وتبول متكرر ونقص وزن، فاطلب استشارة طبية في اليوم نفسه. وإن ظهر قيء أو تنفس ثقيل أو نعاس، فاذهب إلى قسم الطوارئ فورًا.

لا توجد أدلة واضحة على أن تقنيات إدارة الإجهاد تستطيع وحدها الوقاية من ظهور السكري من النوع الأول لدى الأشخاص ذوي الخطر الوراثي أو ذوي الأضداد الإيجابية. فالعملية المناعية الذاتية تعتمد على عناصر كثيرة، والإجهاد أحدها فحسب. ومع ذلك، يبقى خفض الإجهاد موصى به، لأنه يدعم التوازن المناعي العام، ويحسّن النوم، ويقوّي العلاقات في العائلة. وكل ذلك مفيد لصحتك، سواء أصبت بالمرض أم لا [9].

وإن كنت في برنامج لمتابعة الأشخاص ذوي الخطر، فثمة تقنيات عدة قد تساعدك. ويتعلق الأمر بالتنفس الواعي، والنشاط البدني المنتظم، والنوم الكافي، والعلاج المعرفي السلوكي، أو الإرشاد النفسي. وهي تدعمك في إدارة فترة المتابعة إدارةً أفضل. وغرضها ليس أن تَعدك بمناعة من المرض، بل أن تقدّم لك أدوات للعيش المتوازن حتى تتضح الحال. وإن ظهر المرض مع ذلك، بقيت هذه العادات قيّمة لضبط سكر الدم ولصحتك العاطفية على المدى الطويل [9].

نعم، قد يرفع الإجهاد سكر الدم لدى غير المصابين بالسكري أيضًا. ففي أثناء انفعال قوي، أو مرض حاد، أو تدخل جراحي، يحرر جسمك هرمونات كالكورتيزول والأدرينالين والغلوكاغون وهرمون النمو. وهذه تضغط على الكبد لينتج غلوكوزًا أكثر، يفرغه مباشرةً في الدم. وفي الوقت نفسه، تخفض هذه الهرمونات الحساسية للأنسولين مؤقتًا. وهي آلية دفاع قديمة، صُممت لتقدّم لك «وقودًا» سريعًا حين تحتاج إلى الاستجابة (غلوكوز للعضلات) [10].

وهذا الارتفاع في سكر الدم عابر، ويعود إلى الطبيعي بعد زوال الحدث. ولهذا، فقيمة مرتفعة قليلًا مقيسة في لحظة متوترة لا تعني سكريًا بالضرورة. ومع ذلك، إن لاحظت نوبات متكررة من ارتفاع سكر الدم في حالات إجهاد أو إن استمر ارتفاع سكر الدم بعد حل المشكلة الحادة، فمن الجيد أن تُجري فحوصًا إضافية. فتستطيع بذلك تحديد أي اختلال حقيقي في سكر الدم في وقته وتستطيع اتخاذ تدابير قبل أن يتعقد الوضع [10].