Πώς η αντλία μιμείται τη φυσική έκκριση ινσουλίνης

Ένα υγιές πάγκρεας περιέχει βήτα κύτταρα, που μετρούν κάθε στιγμή τη συγκέντρωση γλυκόζης στο αίμα και απελευθερώνουν ακριβώς όση ινσουλίνη χρειάζεται [1]. Η απελευθέρωση γίνεται απευθείας στο αίμα και παίρνει δύο βασικές μορφές. Μια μικρή και σχετικά σταθερή ποσότητα (με κάποιες αργές διακυμάνσεις) απελευθερώνεται συνεχώς. Επιπλέον, όταν τρως, μια μεγαλύτερη ποσότητα εκκρίνεται απότομα και απελευθερώνεται γρήγορα. Αυτό το σύστημα λειτουργεί σαν αυτόματος βρόχος.

Όταν η γλυκόζη αίματος ανεβαίνει, τα βήτα κύτταρα το αντιλαμβάνονται και εκκρίνουν περισσότερη ινσουλίνη, και όταν η γλυκόζη αίματος πέφτει, μειώνουν αμέσως την ποσότητα. Η ινσουλίνη φτάνει στην πυλαία φλέβα, που πηγαίνει πρώτα στο ήπαρ και μόνο μετά στο υπόλοιπο σώμα [2]. Το ήπαρ είναι το βασικό όργανο που ρυθμίζει την ποσότητα γλυκόζης που υπάρχει στο αίμα κάθε δεδομένη στιγμή. Μόνο η μισή από την ινσουλίνη που φτάνει στο ήπαρ το προσπερνά, η υπόλοιπη καταναλώνεται τοπικά [3]. Έτσι, η γλυκόζη αίματος μένει αρκετά σταθερή, χωρίς καμία προσπάθεια από μέρους σου.

Στον διαβήτη τύπου 1, το ανοσοποιητικό σύστημα καταστρέφει τα βήτα κύτταρα, και έτσι το σώμα χάνει την ικανότητά του να παράγει ινσουλίνη και να ρυθμίζει τη δική του γλυκόζη αίματος. Η αντλία ινσουλίνης προσπαθεί να αναλάβει αυτόν τον ρόλο και να αποκαταστήσει το φυσικό πρότυπο, χρησιμοποιώντας μια βασική ροή ινσουλίνης και πρόσθετες δόσεις στα γεύματα [4].

Όσο πιο πολύ μοιάζει η χορήγηση ινσουλίνης με τη φυσική έκκριση, τόσο πιο κοντά στις φυσιολογικές τιμές θα μένει η γλυκόζη αίματος. Αυτό το πρότυπο μειώνει τον κίνδυνο μεγάλων ανόδων μετά τα γεύματα και πτώσεων ανάμεσα στα γεύματα, δίνοντάς σου καλύτερο έλεγχο και περισσότερη ασφάλεια στη ζωή σου.

Οι βασικοί ρυθμοί αντιστοιχούν στη βασική έκκριση, δηλαδή σε εκείνη τη μικρή και συνεχή ποσότητα ινσουλίνης που απελευθερώνει το πάγκρεας ανάμεσα στα γεύματα και τη νύχτα. Η αντλία αναπαράγει αυτή την έκκριση χορηγώντας σταθερά πολύ μικρές ποσότητες ινσουλίνης ταχείας δράσης [5].

Η βασική ανάγκη δεν είναι ίδια σε όλη τη διάρκεια της ημέρας, γιατί το σώμα ζητά περισσότερη ινσουλίνη προς το πρωί και λιγότερη σε άλλες ώρες. Μπορείς να προγραμματίσεις διαφορετικούς βασικούς ρυθμούς ανά ώρα, ώστε η χορήγηση ινσουλίνης να ακολουθεί όσο γίνεται πιστότερα τον φυσικό ρυθμό του σώματός σου [6].

Η δόση γεύματος αντιστοιχεί στην ταχεία απελευθέρωση ινσουλίνης που παράγει ένα υγιές πάγκρεας όταν τρως [1]. Αυτή η πρόσθετη ποσότητα καλύπτει τη γλυκόζη που μπαίνει στο αίμα από την τροφή, με τη μορφή υδατανθράκων [7].

Όταν χρησιμοποιείς αντλία ινσουλίνης, εσύ είσαι αυτός που της ζητά να χορηγήσει αυτή τη δόση πριν από κάθε γεύμα. Η συσκευή απελευθερώνει τότε τη δόση ινσουλίνης που τις περισσότερες φορές ορίζεις εσύ (μερικές φορές με βοήθεια από την αντλία) [4]. Έτσι, η ινσουλίνη που δίνεται στο γεύμα προστίθεται πάνω στη βασική ινσουλίνη, ακριβώς όπως συμβαίνει φυσιολογικά.

Η αντλία πλησιάζει πολύ τη φυσική έκκριση, δεν μπορεί όμως να την αντιγράψει τέλεια. Η ινσουλίνη από την αντλία απελευθερώνεται υποδορίως, όχι κατευθείαν προς το ήπαρ όπως φτάνει η ινσουλίνη που παράγει το πάγκρεας [2]. Γι' αυτόν τον λόγο, η ινσουλίνη που απελευθερώνει μια αντλία χρειάζεται χρόνο για να απορροφηθεί και να αρχίσει να δρα [8].

Τα βήτα κύτταρα αποκρίνονται μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα και με μεγάλη ακρίβεια, σε αντίθεση με την ινσουλίνη από την αντλία, που αρχίζει να δρα αργά μετά από λίγα λεπτά. Ακόμη και τα αυτοματοποιημένα συστήματα, που ρυθμίζουν μόνα τους τη χορήγηση ινσουλίνης, διατηρούν αυτή την καθυστέρηση [9]. Η αντλία παραμένει μια καλή μίμηση της φύσης, σαφώς όμως όχι πανομοιότυπη.

Ακόμη και όταν δεν τρως, το ήπαρ απελευθερώνει συνεχώς γλυκόζη στο αίμα, για να τροφοδοτεί τον εγκέφαλο και τα άλλα όργανα. Η βασική ινσουλίνη κρατά αυτή την απελευθέρωση υπό έλεγχο και έτσι διατηρεί σταθερή τη γλυκόζη αίματος ανάμεσα στα γεύματα και τη νύχτα [10]. Χωρίς αυτή τη βασική ινσουλίνη που απελευθερώνεται συνεχώς, η γλυκόζη αίματος θα ανέβαινε σταδιακά, ακόμη κι αν δεν τρως τίποτα (το ήπαρ έχει μεγάλο απόθεμα γλυκόζης).

Επιπλέον, το σώμα σου θα άρχιζε να καίει λίπος και τελικά να σχηματίζει κετονοσώματα, που μπορεί να γίνουν επικίνδυνα [11]. Γι' αυτόν τον λόγο οι βασικοί ρυθμοί πρέπει να υπάρχουν μόνιμα, όχι μόνο προσωρινά. Όταν ο βασικός ρυθμός λείπει για μεγαλύτερο διάστημα, τα σημεία δεν περιορίζονται σε μια υψηλή γλυκόζη αίματος. Αν εμφανιστούν εμετοί, δυσκολία στην αναπνοή ή υπνηλία, πήγαινε αμέσως στα επείγοντα.

Όταν τρως, οι υδατάνθρακες πέπτονται και μετατρέπονται σε γλυκόζη, που μπαίνει γρήγορα στο αίμα και πιέζει τη γλυκόζη αίματος να ανέβει. Για να αντιμετωπίσει αυτή την άνοδο, το σώμα χρειάζεται μεγαλύτερη ποσότητα ινσουλίνης, μέσα σε πολύ σύντομο χρόνο [12].

Αυτή η επιπλέον ινσουλίνη μετακινεί τη γλυκόζη από το αίμα στους μυς, στον λιπώδη ιστό και στο ήπαρ, και σταματά προσωρινά την απελευθέρωση γλυκόζης από το ήπαρ [12]. Όσο περισσότερους υδατάνθρακες περιέχει το γεύμα, τόσο μεγαλύτερη πρέπει να είναι η δόση ινσουλίνης του γεύματος [7].

Η ινσουλίνη ταχείας δράσης στην αντλία χρειάζεται λίγο χρόνο για να αρχίσει να δρα. Γι' αυτό είναι καλό να δίνεις τη δόση λίγα λεπτά πριν από το γεύμα. Η δράση της τότε συμπίπτει με την άνοδο της γλυκόζης αίματος που προκαλεί η τροφή [13].

Η δόση του γεύματος υπολογίζεται από την ποσότητα των υδατανθράκων, και η αντλία μπορεί να απελευθερώσει την ινσουλίνη αμέσως ή με παρατεταμένο τρόπο, σε μεγαλύτερο διάστημα [7]. Μια παρατεταμένη δόση ταιριάζει σε γεύματα πλούσια σε λίπος και πρωτεΐνη, που μπορούν να ανεβάσουν τη γλυκόζη αίματος αργότερα [14]. Έτσι, ο χρόνος και το σχήμα της δόσης βοηθούν την ινσουλίνη να ακολουθεί όσο γίνεται πιστότερα την καμπύλη της γλυκόζης αίματός σου.