Il rapporto insulina/carboidrati (ICR)

Il rapporto insulina/carboidrati (ICR) risponde alla domanda su quanti grammi di carboidrati sono coperti da un'unità di insulina rapida [1]. Per esempio, un rapporto di 10 significa che un'unità di insulina copre dieci grammi di carboidrati. Questo rapporto ti permette di calcolare con più precisione quanta insulina ti serve per un pasto, in base alla sua entità. Così, per 50 g di carboidrati con un ICR di 10, ti servono 5 unità di insulina (senza correzione).

Il rapporto varia molto tra le persone e, nella stessa persona, tra i diversi momenti della giornata [2]. La maggior parte dei pazienti ha bisogno di più insulina al mattino a causa degli ormoni controregolatori e, negli adolescenti, degli ormoni della pubertà [3]. Il fabbisogno di insulina a pranzo è in genere inferiore del 30-50% rispetto al mattino. Il rapporto corretto è quello che riporta la glicemia al livello di partenza due ore dopo il pasto, senza ipoglicemia nelle ore successive [4]. Il rapporto iniziale e ogni sua modifica si decidono insieme alla tua équipe medica.

Conta i carboidrati totali del pasto (leggendo le etichette, pesando gli alimenti, usando tabelle nutrizionali o app), poi dividi per il tuo rapporto insulina/carboidrati [1]. Per esempio, per 60 g di carboidrati con un ICR di 12, calcoli 60 / 12 = 5 unità. Arrotonda al mezzo punto di unità più vicino se usi una penna, o a 0,1 unità se hai un microinfusore.

Tieni conto anche della glicemia prima del pasto. Se è sopra il tuo obiettivo, si aggiunge una dose di correzione calcolata con il tuo fattore di sensibilità insulinica (di quanto un'unità di insulina abbassa la tua glicemia). Se è sotto l'obiettivo, la dose del pasto si riduce usando lo stesso fattore, non di una quantità scelta a occhio; il fattore di sensibilità e il tuo obiettivo glicemico si stabiliscono insieme alla tua équipe medica. Tieni presenti anche altri fattori, come l'insulina attiva (quella ancora in azione da dosi precedenti), l'attività fisica prevista, i grassi e le proteine del pasto (che possono richiedere un bolo esteso, cioè una dose di insulina che il microinfusore eroga gradualmente, in un periodo più lungo), l'alcol consumato o un'altra condizione acuta [5]. Con il tempo stimerai rapidamente le dosi per i pasti, anche senza calcoli estremamente dettagliati, come mostra la figura qui sotto.

Inizia leggendo le etichette. Cerca i “carboidrati totali”, non “di cui zuccheri” [6]. Per gli alimenti senza etichetta, pesa la porzione e usa tabelle nutrizionali o app (MyFitnessPal, Foodvisor, Carbs&Cals). Per i piatti fatti in casa, calcola i carboidrati di ogni ingrediente e dividi per il numero di porzioni. In seguito, impara a stimare a occhio le porzioni degli alimenti che usi spesso.

Fai attenzione anche alla fibra. La regola di sottrarre metà della fibra quando supera i 5 g vale per le etichette e le tabelle alimentari americane; sull'etichetta dell'Unione europea la riga “Carboidrati” non comprende la fibra, quindi non c'è nulla da sottrarre (altro sulla fibra e sui polioli). Per i ristoranti, molte catene pubblicano online le informazioni nutrizionali. Impara equivalenze utili. Per esempio, una fetta di pane ha in genere 15 g di carboidrati, una tazza di latte 12 g e una mela media 20-25 g. Accetta che la stima non sarà perfetta [7]. Punta a una precisione di ±10 g per i tuoi pasti abituali [8].

Sì, è normale e frequente che il rapporto sia diverso nel corso della giornata [2]. La maggior parte delle persone ha bisogno di fino al 50% di insulina in più per grammo di carboidrati a colazione (fenomeno dell'alba, ormoni controregolatori) [3]. Il rapporto potrebbe essere, per esempio, 8 al mattino, 12 a pranzo e 10 alla sera. Se i pasti sono più abbondanti, alcune persone hanno bisogno di rapporti diversi per i carboidrati semplici rispetto a quelli complessi [9]. Per individuare i tuoi rapporti, verifica in modo sistematico come cambia la tua glicemia dopo un pasto. Consuma un pasto con carboidrati noti quando la glicemia di partenza è nell'obiettivo e senza altre variabili come esercizio fisico o stress.

Misura la glicemia un'ora e due ore dopo il pasto per diversi giorni [4]. Se la glicemia a due ore resta oltre 30 mg/dL (1,7 mmol/L) sopra il valore precedente al pasto, il rapporto è troppo alto: un numero più grande significa meno insulina per la stessa quantità di carboidrati. Se hai ipoglicemia, il rapporto è troppo basso, cioè porta a troppa insulina. L'aggiustamento è di solito di 1-2 punti, con nuova verifica per qualche giorno, secondo il piano concordato con l'équipe medica.

Il rapporto è corretto se la tua glicemia due ore dopo il pasto rientra entro ±30 mg/dL (1,7 mmol/L) dal valore di partenza, senza ipoglicemia a tre ore [4]. Per una verifica più precisa, parti con la glicemia nell'obiettivo, consuma un pasto con carboidrati ben calcolati, senza grassi o proteine in eccesso, evita l'attività fisica per le quattro ore successive e non fare correzioni in questo intervallo [5].

Verifica separatamente ogni momento della giornata, ripetendo la prova almeno tre volte per conferma [10]. Se la tua glicemia a due ore è costantemente oltre 30 mg/dL (1,7 mmol/L) sopra il valore precedente al pasto, il rapporto si riduce di solito di un punto, secondo il piano concordato con l'équipe medica. Se tendi ad avere ipoglicemia a due ore, il rapporto viene aumentato. Documenta tutto in un diario per individuare gli andamenti. Non fare le prove in giornate atipiche (malattia, stress importante, mestruazioni).

Il rapporto può cambiare nel tempo per diversi motivi, come:

• cambiamenti di peso — il calo di peso migliora la sensibilità all'insulina;
• livello di attività fisica — l'esercizio regolare aumenta la sensibilità [11];
• età — la pubertà riduce la sensibilità;
• durata del diabete — la perdita progressiva delle cellule beta residue;
• farmaci concomitanti;
• cambiamenti ormonali.

Anche la stagione può avere un'influenza [12]. Alcuni pazienti hanno bisogno di meno insulina in estate, quando sono più attivi. Stress cronico, malattie o infezioni riducono temporaneamente la sensibilità all'insulina. La gravidanza cambia drasticamente il fabbisogno di insulina. Per questo dovresti rivalutare i tuoi rapporti ogni tre mesi, o ogni volta che noti andamenti costanti di iper- o ipoglicemia dopo i pasti. Gli aggiustamenti sono una parte normale della gestione del diabete.

MyFitnessPal ha la banca dati alimentare più grande, comprese molte preparazioni tradizionali. Carbs&Cals offre foto delle porzioni per la stima visiva. Foodvisor usa l'intelligenza artificiale per il riconoscimento fotografico [13]. Fotografi l'alimento e l'app stima i carboidrati. Alcune app di diario del diabete integrano il conteggio dei carboidrati con un calcolatore di bolo insulinico.

Per i ristoranti, le app delle catene di fast food pubblicano valori nutrizionali dettagliati per la ricetta standard; la porzione che ti viene servita può essere diversa, quindi considera la cifra come una stima di partenza e controlla la glicemia dopo il pasto. Yuka scansiona i codici a barre e fornisce informazioni immediate. FatSecret ha ricette con calcolo automatico per porzione. La maggior parte delle app ti permette di creare pasti e ricette personalizzati che usi spesso [14]. Scegli l'app che si adatta al tuo stile. Alcuni preferiscono la semplicità, altri vogliono funzioni avanzate.

Non tutti. Idealmente dovresti pesare gli alimenti importanti per avere precisione, soprattutto all'inizio, quando stai imparando le porzioni [7]. Dopo qualche mese riuscirai a stimare a occhio le porzioni che usi spesso, con un errore accettabile. Pesa sempre gli alimenti densi di carboidrati come pane, patate, pasta, riso e cereali [8]. Per le verdure povere di carboidrati (sotto il 5%), la stima visiva è sufficiente.

Investi in una bilancia da cucina digitale. Quando mangi fuori, usa l'esperienza che hai accumulato per stimare i carboidrati. Alcune persone preferiscono mangiare porzioni standard che hanno memorizzato. Non ti serve una precisione perfetta, e rincorrerla può diventare estenuante; se il conteggio dei carboidrati occupa sempre più i tuoi pensieri, o cambia il modo in cui mangi, dillo alla tua équipe medica. Un errore di ±10 g di carboidrati è accettabile per la maggior parte dei pasti [7].

Usa come riferimento l'esperienza fatta a casa con porzioni simili [8]. La maggior parte dei ristoranti serve porzioni standard. Una fetta di pizza ha 30-40 g, un hamburger 30-40 g, una porzione piccola di patatine 25-30 g. Chiedi al ristorante le informazioni nutrizionali, perché molti le hanno già disponibili. Per i piatti complessi, scomponili mentalmente negli ingredienti e stima ciascuno. Quando non sei sicuro della quantità di carboidrati, si fa un bolo parziale e lo si completa dopo aver visto la glicemia a un'ora.

Una dose sovrastimata è più difficile da correggere di un'iperglicemia passeggera, perché l'ipoglicemia si instaura in fretta. Ipoglicemia significa una glicemia inferiore a 70 mg/dL (3,9 mmol/L): prendi 15 g di carboidrati ad assorbimento rapido e ricontrolli dopo 15 minuti. I passaggi completi sono nelle pagine su che cos'è l'ipoglicemia e su come si tratta. Fotografa il cibo per riferimento futuro. Tieni presente che il cibo del ristorante ha spesso zuccheri in più, nascosti in salse e condimenti [7]. Misura la glicemia a due ore e correggi la tua stima per la volta successiva in cui mangerai qualcosa di simile [4].

Per i piatti complessi, scomponili negli ingredienti principali e stima i carboidrati di ciascuno [6]. Per le lasagne, puoi considerare per esempio sfoglie di pasta + besciamella + salsa di pomodoro + formaggio. Ignora gli ingredienti con carboidrati trascurabili (formaggio, carne). Per le salse, puoi ipotizzare 10 g di carboidrati per porzione se hanno un sapore dolce. Per le vellutate, considera le verdure, la farina e il latte/la panna. I grassi e le proteine dei piatti complessi possono a volte richiedere insulina aggiuntiva [5].

Crea nella tua app una libreria personale di “ricette”, nella sezione dei pasti frequenti [14]. Quando cucini in casa, calcola una volta per l'intera teglia e dividi per il numero di porzioni. Per torte salate o dolci, calcola i carboidrati totali da farina, zucchero e frutta, e dividi per il numero di fette. Con il tempo svilupperai l'intuito per le combinazioni frequenti e non dovrai calcolare da zero ogni volta.