Τι είναι η υπογλυκαιμία και πώς αναγνωρίζεται

Υπογλυκαιμία σημαίνει γλυκόζη πολύ χαμηλή για τις ανάγκες του σώματος. Στον διαβήτη τύπου 1 θεωρείται υπογλυκαιμία κάθε τιμή κάτω από 70 mg/dL (3,9 mmol/L) [1]. Δεν είναι ξεχωριστή νόσος, αλλά ανεπιθύμητη ενέργεια της θεραπείας με ινσουλίνη. Εμφανίζεται όταν η ινσουλίνη που υπάρχει στο σώμα ξεπερνά την ανάγκη της στιγμής.

Ο οργανισμός λειτουργεί με αρκετά σταθερό επίπεδο γλυκόζης, επειδή ο εγκέφαλος εξαρτάται σχεδόν εξ ολοκλήρου από αυτήν. Όταν η γλυκόζη πέφτει, το σώμα σημαίνει συναγερμό (ορμονικό και νευρολογικό) και νιώθεις τα πρώτα σημεία. Η υπογλυκαιμία αντιμετωπίζεται αμέσως, με υδατάνθρακες ταχείας απορρόφησης [1]. Είναι η κατάσταση του διαβήτη στην οποία πρέπει να δράσεις πιο γρήγορα, όπως δείχνει η παρακάτω εικόνα.

Το όριο είναι 70 mg/dL (3,9 mmol/L). Κάτω από αυτή την τιμή μιλάμε για υπογλυκαιμία, είτε νιώθεις κάτι είτε όχι. Ο αριθμός δεν έχει επιλεγεί τυχαία, επειδή περίπου σε αυτή την τιμή ο οργανισμός ενός ατόμου χωρίς διαβήτη αρχίζει να εκλύει ορμόνες άμυνας, κυρίως γλυκαγόνη και αδρεναλίνη [1].

Αυτό το όριο είναι τιμή συναγερμού, όχι τιμή κινδύνου. Σου λέει ότι πρέπει να δράσεις τώρα, ώστε να μην κατέβεις χαμηλότερα. Στα 68 mg/dL (3,8 mmol/L) ο εγκέφαλος έχει ακόμη αρκετή γλυκόζη. Τα προβλήματα εμφανίζονται πιο χαμηλά, και ο ρόλος του ορίου είναι να σε σταματήσει πριν φτάσεις εκεί [1].

Είναι τρία. Το επίπεδο 1 σημαίνει γλυκόζη ανάμεσα σε 54 και 69 mg/dL (3,0–3,8 mmol/L). Το επίπεδο 2 σημαίνει γλυκόζη κάτω από 54 mg/dL (3,0 mmol/L). Το επίπεδο 3 είναι η σοβαρή υπογλυκαιμία, που ορίζεται από την ανάγκη βοήθειας άλλου ατόμου [1].

Η ταξινόμηση χρησιμοποιείται με τον ίδιο τρόπο σε όλο τον κόσμο, κάτι που βοηθά όταν συγκρίνεις τα αποτελέσματά σου ή μιλάς με άλλον γιατρό. Τα δύο πρώτα επίπεδα ορίζονται με έναν αριθμό, το τρίτο με το τι συμβαίνει σε εσένα. Γι' αυτό μια σοβαρή υπογλυκαιμία μπορεί να εμφανιστεί σε τιμή που, στα χαρτιά, μοιάζει με επίπεδο 1.

Έτσι ονομάζεται το επίπεδο 2, δηλαδή μια γλυκόζη κάτω από 54 mg/dL (3,0 mmol/L). Από αυτή την τιμή ο εγκέφαλος αρχίζει να λαμβάνει πολύ λίγη γλυκόζη, και τα σημεία δεν είναι πια μόνο προειδοποιητικά. Μπορεί να εμφανιστούν δυσκολία συγκέντρωσης, θολή όραση ή δυσαρθρία. Είναι η στιγμή που η διόρθωση της υπογλυκαιμίας δεν σηκώνει άλλη αναβολή [1].

Ένα επεισόδιο επιπέδου 2 δεν προσπερνιέται ούτε αφού διορθωθεί. Ένα ή περισσότερα τέτοια επεισόδια απαιτούν συζήτηση με τον γιατρό για τις δόσεις ινσουλίνης και για την οργάνωση της ημέρας [1]. Αν κατεβαίνεις κάτω από αυτό το όριο χωρίς να νιώθεις τίποτα, η πληροφορία είναι ακόμη πιο σημαντική. Συνήθως σημαίνει ότι έχεις χάσει τα προειδοποιητικά σημεία του οργανισμού.

Τα πρώτα σημεία προέρχονται από το συμπαθητικό νευρικό σύστημα: τρέμουλο, κρύος ιδρώτας, αίσθημα παλμών, ξαφνική έντονη πείνα, νευρικότητα. Είναι χρήσιμα σήματα, επειδή εμφανίζονται πριν επηρεαστεί η λειτουργία του εγκεφάλου.

Αν η γλυκόζη πέσει κι άλλο, εμφανίζονται τα σημεία που προέρχονται από τον εγκέφαλο: δυσκολία συγκέντρωσης, θολή όραση, δυσαρθρία, ευερεθιστότητα, υπνηλία. Σε αυτό το σημείο είναι ήδη δύσκολο να βοηθήσεις τον εαυτό σου, οπότε η αντιμετώπιση δεν πρέπει να αναβληθεί [1].

Ναι. Ο ορισμός στηρίζεται στη μετρημένη τιμή, όχι σε αυτό που νιώθεις. Μια γλυκόζη κάτω από 70 mg/dL (3,9 mmol/L) μετράει και όταν αισθάνεσαι απολύτως φυσιολογικά [1]. Ο λόγος είναι ότι πολλοί ασθενείς με διαβήτη έχουν εξασθενημένη απόκριση άμυνας, οπότε η απουσία συμπτωμάτων δεν σημαίνει απουσία κινδύνου.

Η κατάσταση αξίζει προσοχή ιδίως κάτω από 54 mg/dL (3,0 mmol/L). Μια τόσο χαμηλή τιμή χωρίς κανένα σύμπτωμα είναι σημάδι ανεπίγνωστης υπογλυκαιμίας. Δεν δείχνει ότι έγινες ανθεκτικός στις χαμηλές τιμές. Δείχνει ότι το σύστημα συναγερμού σου δεν ενεργοποιείται πια εγκαίρως.

Είναι η κατάσταση στην οποία έχεις όλα τα σημεία μιας υπογλυκαιμίας, αλλά η μετρημένη γλυκόζη είναι φυσιολογική. Εμφανίζεται σε ασθενείς με διαβήτη συνηθισμένους σε υψηλές τιμές, όταν η γλυκόζη κατεβαίνει γρήγορα προς το φυσιολογικό. Το σώμα έχει προσαρμοστεί στις υψηλές τιμές και αντιμετωπίζει τα 120 mg/dL (6,7 mmol/L) σαν επικίνδυνη πτώση. Τα συμπτώματα είναι πραγματικά, όχι φανταστικά.

Η χορήγηση γλυκόζης δεν είναι η λύση, επειδή η γλυκόζη βρίσκεται ήδη εκεί που πρέπει, και η υπογλυκαιμία ορίζεται από τη μετρημένη τιμή [1]. Μέτρα όμως κάθε φορά πριν αποφασίσεις, και αν τα συμπτώματα χειροτερεύουν επανάλαβε τη μέτρηση με τον μετρητή. Αν τρως κάθε φορά που νιώθεις έτσι, μένεις κολλημένος σε υψηλές τιμές. Το όριο συναγερμού του οργανισμού κατεβαίνει μόνο του μέσα σε λίγες εβδομάδες, καθώς πέφτει η μέση γλυκόζη. Είναι ένα περαστικό στάδιο στην αρχή μιας καλύτερης θεραπείας.

Η αιτία είναι πάντα μια ανισορροπία ανάμεσα στην ινσουλίνη που υπάρχει στο σώμα και στην ανάγκη της στιγμής. Τις περισσότερες φορές πρόκειται για δόση ινσουλίνης που ήταν πολύ μεγάλη, για γεύμα που καθυστέρησε ή ήταν μικρότερο απ' ό,τι εκτίμησες, ή για διόρθωση που έγινε πολύ σύντομα μετά την προηγούμενη. Αν οι υπογλυκαιμίες επαναλαμβάνονται χωρίς εξήγηση στις δόσεις, στα γεύματα ή στη δραστηριότητα, ο γιατρός αναζητά πρόσθετη αιτία, όπως κοιλιοκάκη, επινεφριδιακή ανεπάρκεια ή νεφρική βλάβη.

Η σωματική δραστηριότητα αυξάνει την ευαισθησία στην ινσουλίνη και μπορεί να ρίξει τη γλυκόζη ακόμη και αρκετές ώρες μετά την προπόνηση [2]. Το αλκοόλ μπλοκάρει την παραγωγή νέας γλυκόζης στο ήπαρ, οπότε μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο υπογλυκαιμίας για 24 ώρες [3]. Ο κίνδυνος είναι μεγαλύτερος όταν τα αποθέματα του ήπατος είναι ήδη άδεια, δηλαδή με άδειο στομάχι ή μετά από σωματική άσκηση.

Ναι, αλλά σπάνια. Σε ένα άτομο χωρίς διαβήτη υπάρχουν τρεις δικλίδες ασφαλείας που σταματούν σχεδόν πάντα την ανεξέλεγκτη πτώση της γλυκόζης. Η πρώτη είναι η διακοπή της δικής του έκκρισης ινσουλίνης. Η δεύτερη είναι η απελευθέρωση γλυκαγόνης, της ορμόνης που βγάζει γλυκόζη από το ήπαρ. Η τρίτη είναι η αδρεναλίνη, που μπαίνει στο παιχνίδι όταν οι δύο πρώτες δεν επαρκούν. Μαζί, αυτοί οι μηχανισμοί κρατούν τη γλυκόζη πάνω από το όριο κινδύνου στις συνηθισμένες συνθήκες.

Στον διαβήτη τύπου 1 κανένας από τους τρεις αυτούς μηχανισμούς δεν λειτουργεί πια με τον ίδιο τρόπο. Η ινσουλίνη που χορηγείται δρα όποια κι αν είναι η τιμή της γλυκόζης. Η απόκριση της γλυκαγόνης χάνεται στα πρώτα χρόνια της νόσου, και εκείνη της αδρεναλίνης εξασθενεί μετά από επαναλαμβανόμενα επεισόδια [1]. Εδώ βρίσκεται η ουσιαστική διαφορά. Δεν είσαι πιο ευάλωτος από τους άλλους, έχεις χάσει μηχανισμούς προστασίας που εκείνοι χρησιμοποιούν χωρίς να το ξέρουν.

Η υπογλυκαιμία είναι σοβαρή (επίπεδο 3) όταν χρειάζεσαι άλλο άτομο για να σε βοηθήσει. Τα συμπτώματα είναι πιο προχωρημένα και συνίστανται σε έντονη σύγχυση, αδυναμία κατάποσης, σπασμούς και απώλεια συνείδησης. Ο ορισμός δεν αναφέρεται σε κάποια συγκεκριμένη τιμή γλυκόζης, αλλά στο ότι δεν μπορείς πλέον να αντιμετωπίσεις μόνος σου την κατάσταση [1]. Μια γλυκόζη 40 mg/dL (2,2 mmol/L) που την αντιμετώπισες μόνος σου δεν είναι σοβαρή υπογλυκαιμία. Μια γλυκόζη 60 mg/dL (3,3 mmol/L) στην οποία χρειάστηκες βοήθεια είναι.

Αν το άτομο έχει χάσει τις αισθήσεις του, δεν δίνεται τίποτα από το στόμα, επειδή η τροφή ή το υγρό μπορεί να φτάσει στους πνεύμονες. Χορηγείται γλυκαγόνη (ρινική ή ενέσιμη) και καλείται αμέσως το ΕΚΑΒ. Στον διαβήτη τύπου 1, ο κίνδυνος σοβαρής υπογλυκαιμίας θα υπάρχει σε όλη σου τη ζωή, οπότε αξίζει να έχεις πάντα κοντά σου υδατάνθρακες ταχείας δράσης και ένα σχέδιο για τα επείγοντα [4].

Ναι, το όριο των 70 mg/dL (3,9 mmol/L) είναι το ίδιο για το παιδί, τον έφηβο και τον ενήλικα. Η φυσιολογία δεν αλλάζει με την ηλικία. Αυτό που διαφέρει είναι η ικανότητα να αναγνωρίσεις το επεισόδιο και να αντιδράσεις εγκαίρως [1].

Στα παιδιά κάτω των 6 ετών το πρόβλημα δεν είναι το όριο, αλλά η επικοινωνία. Ένα μικρό παιδί δεν λέει ότι έχει υπογλυκαιμία και πολλές φορές δεν αναγνωρίζει καν την αίσθηση. Γι' αυτό σε αυτή την ηλικία μετρά πολύ τι παρατηρούν οι ενήλικες γύρω του και η παρακολούθηση με αισθητήρα γλυκόζης. Οι στόχοι γλυκόζης επιλέγονται εξατομικευμένα, λαμβάνοντας υπόψη αυτόν τον κίνδυνο [1].

Τα επαναλαμβανόμενα επεισόδια υπογλυκαιμίας των τελευταίων ημερών ή εβδομάδων συνηθίζουν το σώμα στις χαμηλές τιμές, και εκείνο δεν πυροδοτεί πλέον τα προειδοποιητικά σήματα. Δεν χρειάζονται πολλά χρόνια διαβήτη γι' αυτό, γιατί δύο ή τρία πρόσφατα επεισόδια μπορεί να αρκούν. Μπορείς να φτάσεις σε πολύ χαμηλές τιμές γλυκόζης χωρίς να νιώσεις τίποτα, και το πρώτο σημείο μπορεί να είναι η ίδια η σύγχυση. Αυτή είναι η μειωμένη αντίληψη της υπογλυκαιμίας [5].

Το καλό νέο είναι ότι μπορεί να ανακτηθεί. Αν αποφύγεις προσεκτικά τις υπογλυκαιμίες για λίγες εβδομάδες, το επίπεδο στο οποίο εμφανίζονται τα συμπτώματα ανεβαίνει ξανά. Αυτός είναι ένας από τους λόγους να συζητήσεις με την ιατρική σου ομάδα προσωρινά πιο χαλαρούς στόχους [5].

Τα ήπια επεισόδια αποτελούν φυσιολογικό μέρος της θεραπείας με ινσουλίνη και συμβαίνουν στους περισσότερους, μερικές φορές την εβδομάδα. Υποχωρούν μόνα τους με υδατάνθρακες ταχείας δράσης και δεν αφήνουν μόνιμη βλάβη. Το μέγεθος που μετρά όμως δεν είναι ο αριθμός τους, αλλά ο χρόνος κάτω από το όριο, που σου δείχνει ο αισθητήρας.

Για τους περισσότερους ενήλικες και τα παιδιά με διαβήτη τύπου 1, ο διεθνής στόχος είναι λιγότερο από 4% της ημέρας κάτω από 70 mg/dL (3,9 mmol/L), δηλαδή περίπου μία ώρα, και κάτω από 54 mg/dL (3,0 mmol/L) ο στόχος είναι λιγότερο από 1% [1]. Στους ηλικιωμένους και σε όσους έχουν υψηλό κίνδυνο ο στόχος είναι αυστηρότερος, λιγότερο από 1% της ημέρας κάτω από 70 mg/dL (3,9 mmol/L) [1]. Τα σοβαρά επεισόδια είναι πολύ σπανιότερα, αλλά δεν εξαφανίζονται με την εμπειρία, και ο κίνδυνος παραμένει σε κάθε στάδιο του διαβήτη τύπου 1 [4]. Γι' αυτό έχει σημασία να ξέρεις εκ των προτέρων τι θα κάνεις, αντί να αυτοσχεδιάζεις τη στιγμή εκείνη.

Τη νύχτα κοιμάσαι και είναι πολύ πιο δύσκολο να νιώσεις τα προειδοποιητικά σημεία, οπότε ένα επεισόδιο υπογλυκαιμίας μπορεί ενίοτε να διαρκέσει ώρες. Η νυχτερινή υπογλυκαιμία εμφανίζεται κυρίως μετά από μια μέρα με περισσότερη σωματική δραστηριότητα, επειδή οι μύες αναπληρώνουν τα αποθέματά τους και συνεχίζουν να προσλαμβάνουν γλυκόζη πολύ μετά το τέλος της προπόνησης [6].

Εδώ οι συναγερμοί μετρούν περισσότερο. Ένας αισθητήρας που ηχεί πριν πέσει πολύ χαμηλά η γλυκόζη μετατρέπει ένα μακρύ επεισόδιο σε σύντομο. Οι συναγερμοί τη νύχτα πράγματι πιάνουν τα επεισόδια που αλλιώς θα περνούσαν απαρατήρητα [7].

Ναι, και αυτή είναι μία από τις πιο χρήσιμες δυνατότητες ενός αισθητήρα γλυκόζης [7]. Αν τα συμπτώματά σου δεν ταιριάζουν με την τιμή στην οθόνη, επιβεβαίωσε με μετρητή από το δάχτυλο πριν αντιμετωπίσεις. Να έχεις υπόψη ότι ο αισθητήρας μετρά τη συγκέντρωση γλυκόζης στο υγρό ανάμεσα στα κύτταρα (μεσοκυττάριο υγρό) και υστερεί λίγα λεπτά σε σχέση με το αίμα.

Τα συστήματα που διακόπτουν αυτόματα τη χορήγηση ινσουλίνης όταν προβλέπουν πτώση σε προκαθορισμένο στόχο μειώνουν ακόμη περισσότερο τον αριθμό των υπογλυκαιμικών επεισοδίων [8]. Τα όρια και οι ρυθμίσεις των συναγερμών αποφασίζονται μαζί με την ιατρική σου ομάδα, επειδή ένας συναγερμός ρυθμισμένος πολύ χαμηλά δεν σου αφήνει χρόνο να αντιδράσεις.

Βραχυπρόθεσμα υπάρχουν οι κίνδυνοι ατυχημάτων: πτώσεις, κατάγματα, επικίνδυνες καταστάσεις στην οδήγηση ή στη δουλειά. Η υπογλυκαιμία μπορεί επίσης να πυροδοτήσει διαταραχές του καρδιακού ρυθμού, ιδίως τη νύχτα [9].

Μακροπρόθεσμα μπορεί να εγκατασταθεί ο φόβος της υπογλυκαιμίας, που δυστυχώς είναι αρκετά συχνός. Ενίοτε πέφτεις θύμα του και αρχίζεις να κρατάς σκόπιμα πολύ υψηλή γλυκόζη, να τρως παραπάνω και να αποφεύγεις τη σωματική δραστηριότητα [10]. Αναλύσεις των αιτίων θανάτου σε ενήλικες με διαβήτη δείχνουν ότι αξίζει να προλαμβάνονται τα σοβαρά επεισόδια υπογλυκαιμίας, επειδή μπορούν ενίοτε να αποβούν μοιραία [11].

Κάλεσε αμέσως το ΕΚΑΒ αν κάποιος με υπογλυκαιμία δεν μπορεί να καταπιεί, δεν ανταποκρίνεται ή έχει σπασμούς. Μην του δώσεις τίποτα από το στόμα και χορήγησε γλυκαγόνη, αν την έχεις πρόχειρη. Τα πρακτικά βήματα βρίσκονται στη σελίδα για την αντιμετώπιση της υπογλυκαιμίας, και οι καταστάσεις που απαιτούν επείγουσα φροντίδα αναφέρονται στο ιατρική αποποίηση.

Επικοινώνησε με την ιατρική σου ομάδα την ίδια μέρα αν είχες σοβαρό επεισόδιο, αν έχεις επαναλαμβανόμενα επεισόδια χωρίς εξήγηση ή αν παρατήρησες ότι δεν νιώθεις πλέον τα προειδοποιητικά σημεία. Πρόκειται για καταστάσεις που απαιτούν αναθεώρηση του σχεδίου θεραπείας, όχι μια διόρθωση της στιγμής [1].