Den Schwangerschaftsdiabetes verstehen: Ursachen und Betreuung

Der Schwangerschaftsdiabetes ist eine Form des Diabetes mellitus, die erstmals im zweiten oder dritten Schwangerschaftsdrittel auftritt [1]. Ihr Körper bildet Insulin, doch die von der Plazenta abgegebenen Hormone blockieren seine Wirkung teilweise. Wenn Ihre Bauchspeicheldrüse nicht genug Insulin bilden kann, um diese erhöhte Widerstandsfähigkeit auszugleichen, steigt Ihr Blutzucker über die normalen Werte [2].

Der Vorgang entsteht nach und nach, während die Plazenta wächst und immer größere Mengen diabetesfördernder Hormone freisetzt, also von Hormonen, die den Blutzucker heben [1]. Faktoren wie Übergewicht vor der Schwangerschaft, ein Alter über 35 Jahren und Typ-2-Diabetes in der Familie erhöhen das Risiko, diese Erkrankung zu entwickeln. Dennoch kann ein Schwangerschaftsdiabetes auch bei Frauen ohne erkennbare Risikofaktoren auftreten.

Der Schwangerschaftsdiabetes unterscheidet sich von den übrigen Formen grundlegend durch seine vorübergehende und eigens auf die Schwangerschaft bezogene Ursache [2]. Beim Typ-1-Diabetes zerstört das Immunsystem die insulinbildenden Zellen, und diese Zerstörung ist dauerhaft. Beim Typ-2-Diabetes wird der Körper über mehrere Jahre hinweg widerstandsfähig gegen Insulin, wegen der Lebensweise und der genetischen Veranlagung.

Beim Schwangerschaftsdiabetes wird die Insulinresistenz von den Hormonen der Plazenta verursacht und verschwindet gewöhnlich nach der Geburt [1]. Es ist keine Autoimmunerkrankung, und sie bringt auch keine Zerstörung der Betazellen der Bauchspeicheldrüse mit sich, also jener Zellen der Bauchspeicheldrüse, die das Insulin bilden. Eine Behandlung ist im Allgemeinen nur für die Dauer der Schwangerschaft nötig, auch wenn das Risiko, später einen Typ-2-Diabetes zu entwickeln, erhöht bleibt, wie die Abbildung unten zeigt [3].

Vor der Schwangerschaft bildete Ihre Bauchspeicheldrüse genug Insulin für den Bedarf des Körpers. Es gab keine Hormone der Plazenta, welche die Insulinwirkung stören konnten. Ihr Körper hielt ein Gleichgewicht zwischen der Insulinbildung und dem Glukosebedarf Ihrer Zellen [4].

Die Schwangerschaft verlangt Ihrem Körper mehr Energie ab und ändert die Art, wie er die Glukose nutzt. Die Hormone der Plazenta erhöhen die Insulinresistenz nach und nach, und die Bauchspeicheldrüse muss ihre Insulinbildung verdoppeln oder sogar verdreifachen [1]. Wird diese Anpassungsfähigkeit überschritten, entsteht ein hoher Blutzucker, also ein Schwangerschaftsdiabetes.

Der Schwangerschaftsdiabetes ist seinem Wesen nach eine vorübergehende Erkrankung, die sich in den meisten Fällen nach der Geburt löst [2]. Wenn die Plazenta ausgestoßen wird, verschwinden die für die Insulinresistenz verantwortlichen Hormone rasch [1]. Der Blutzucker kehrt gewöhnlich in den ersten Stunden oder Tagen nach der Geburt zu normalen Werten zurück.

Vorübergehend bedeutet allerdings nicht folgenlos auf lange Sicht. Frauen mit einem Schwangerschaftsdiabetes in der Vorgeschichte bleiben für einen Typ-2-Diabetes gefährdet. Zwischen 30 und 50 % von ihnen entwickeln in den folgenden 15–20 Jahren einen Typ-2-Diabetes, und das Lebenszeitrisiko kann bis zu 60 % erreichen [3]. Deshalb sind die Überwachung des Blutzuckers nach der Geburt und eine gesunde Lebensweise für die Vorbeugung des Typ-2-Diabetes wesentlich.

Der Schwangerschaftsdiabetes tritt am häufigsten im zweiten Drittel auf, gewöhnlich zwischen der 24. und der 28. Schwangerschaftswoche [2]. Das ist die Zeit, in der die Plazenta eine ausreichende Größe erreicht, um bedeutende Mengen diabetesfördernder Hormone zu bilden. Deshalb wird der orale Glukosetoleranztest (oGTT) genau in diesem Zeitraum durchgeführt [3].

Im dritten Drittel steigt die Insulinresistenz in langsamerem Tempo weiter und erreicht ihr Höchstmaß in der 32. bis 36. Woche [1]. Manche Fälle von Schwangerschaftsdiabetes werden später erkannt, wenn das übliche Screening negativ war, die Risikofaktoren aber fortbestehen und sich erst später zeigen. Ein Blutzucker mit Diabeteswerten, der schon im ersten Drittel entdeckt wird, bedeutet in den meisten Fällen einen bereits zuvor bestehenden, vor der Schwangerschaft nicht entdeckten Diabetes und keinen durch sie entstandenen.

Der Schwangerschaftsdiabetes betrifft weltweit zwischen 10 und 14 % der Schwangerschaften, mit Unterschieden je nach untersuchter Bevölkerungsgruppe und verwendeten Diagnosekriterien [5]. Die Verbreitung schwankt zwischen den Regionen deutlich und ist im Nahen Osten, in Nordafrika und in Südostasien größer [2]. Für Sie bedeutet dieser Anteil, dass der Glukosetoleranztest in der 24. bis 28. Woche zur üblichen Betreuung der Schwangerschaft gehört und keine Maßnahme ist, die Frauen mit Risiko vorbehalten wäre.

In den letzten Jahrzehnten ist die Zahl der Neuerkrankungen an Schwangerschaftsdiabetes beständig gestiegen, parallel zur weltweiten Zunahme der Adipositas [2]. Änderungen der Lebensweise, ein höheres Alter der Mutter und die zunehmende Verbreitung der Adipositas tragen alle zu dieser Entwicklung bei. Die Vereinheitlichung der von der IADPSG (einer internationalen Fachgruppe für Diabetes und Schwangerschaft) vorgeschlagenen Diagnosekriterien hat eine genauere weltweite Schätzung dieser Erkrankung ermöglicht [5].

Mehrere von der Plazenta abgegebene Hormone stören die Insulinwirkung [4]. Das plazentare Laktogen (hPL) hat die wichtigste Rolle: Es erhöht die Insulinresistenz, weil es den Fettabbau einschaltet, also die Auflösung der Fette aus den Reserven, und freie Fettsäuren ins Blut schickt [1]. Progesteron und Östrogen tragen ebenfalls dazu bei, die Empfindlichkeit der Gewebe für Insulin zu verringern.

Cortisol, das Hormon der Nebennieren, steigt in der Schwangerschaft ebenfalls an und verstärkt die Insulinresistenz, indem es auf die Glukokortikoidrezeptoren wirkt, also auf jene Stellen an den Zellen, über die es seine Wirkung entfaltet [6]. Das plazentare Wachstumshormon und das Leptin vervollständigen dieses verwickelte hormonelle Bild, das die Fähigkeit der Bauchspeicheldrüse zur Insulinabgabe unter Druck setzt [4].

Ja, ein Schwangerschaftsdiabetes kann grundsätzlich in jeder Schwangerschaft auftreten, auch bei Frauen ohne erkennbare Risikofaktoren. Das Risiko ist jedoch deutlich größer, wenn Sie in einer früheren Schwangerschaft einen Schwangerschaftsdiabetes hatten [7]. Zwischen 30 und 50 % der betroffenen Frauen entwickeln in einer weiteren Schwangerschaft erneut einen Schwangerschaftsdiabetes, mit höheren Raten in Bevölkerungsgruppen mit erhöhtem Risiko [8].

Weitere Faktoren, die die Wahrscheinlichkeit erhöhen, sind Übergewicht, ein Alter über 35 Jahren, Typ-2-Diabetes in der Familie und das Syndrom der polyzystischen Ovarien [3]. Dass Sie eine Schwangerschaft ohne Schwangerschaftsdiabetes hatten, gewährleistet nicht, dass die folgenden Schwangerschaften ebenso verlaufen. Jede Schwangerschaft muss einzeln überwacht werden, und die Untersuchung des Blutzuckers bleibt verbindlich.

Die Plazenta beeinflusst den Glukosestoffwechsel, um dem Ungeborenen eine fortlaufende Zufuhr an Nährstoffen zu sichern [6]. Das Ungeborene hängt für Wachstum und Entwicklung ausschließlich von der Glukose der Mutter ab, denn es kann das Nötige nicht selbst herstellen. Indem sie die Insulinresistenz der Mutter erhöht, lenkt die Plazenta mehr Glukose in den Kreislauf des Ungeborenen [4].

Dieser Mechanismus ist eine Anpassung der Evolution, die gut arbeitet, solange die Bauchspeicheldrüse der Mutter ausgleichen kann [6]. Die Plazenta wirkt wie ein verwickeltes hormonbildendes Organ und gibt Hormone ab, die den Stoffwechsel der Mutter neu ordnen. Wenn diese Neuordnung die Anpassungsfähigkeit der Mutter übersteigt, ist das Ergebnis ein Schwangerschaftsdiabetes [1].

Nach dem Ausstoßen der Plazenta verschwinden die für die Insulinresistenz verantwortlichen Hormone rasch aus dem Blut [1]. In den meisten Fällen kehrt der Blutzucker in den ersten Stunden oder Tagen nach der Geburt zur Norm zurück. Die Behandlung mit Insulin oder mit Diabetesmitteln zum Einnehmen wird gewöhnlich unmittelbar nach der Geburt beendet; der Zeitpunkt und die Entscheidung liegen jedoch beim Behandlungsteam, das den Blutzucker weiter verfolgt [2].

Dennoch ist es wesentlich, 4 bis 12 Wochen nach der Geburt einen Glukosetoleranztest durchzuführen, um die Rückkehr zur Norm zu bestätigen [3]. Das Risiko, einen Typ-2-Diabetes zu entwickeln, bleibt auf lange Sicht erhöht, weshalb eine jährliche Kontrolle auf Dauer empfohlen wird. Das Stillen, das Halten eines normalen Gewichts und regelmäßige körperliche Aktivität können das Risiko einer Mutter mit Schwangerschaftsdiabetes in der Vorgeschichte, einen Typ-2-Diabetes zu entwickeln, deutlich verringern [9].