Técnica de injeção correta de insulina

Podes aplicar as injeções de insulina no abdómen (absorção mais rápida, evita 5 cm ao redor do umbigo), coxas (absorção mais lenta, boa para insulina basal), braços (a evitar tanto quanto possível) e nádegas (absorção lenta, por vezes útil em crianças) [1]. O abdómen é ideal para a insulina prandial (análogo rápido) devido à absorção mais rápida, enquanto as coxas são boas para a insulina lenta (análogo basal) [2].

Cada zona tem múltiplos locais de injeção. Divide mentalmente a zona em quadrados com 3 cm de lado e usa um local diferente em cada injeção [3]. Não uses zonas com lipodistrofia (nódulos ou depressões), hematomas, cicatrizes ou sinais de inflamação. Mantém a mesma zona para o mesmo tipo de insulina (por exemplo, rápida no abdómen, lenta nas coxas) para uma absorção o mais previsível possível [1].

A rotação sistemática previne a lipodistrofia e assegura uma absorção constante [4]. Divide o abdómen em quatro quadrantes e usa um quadrante por semana, ou move-te em círculo ao redor do umbigo (não te aproximes dele nem da linha média!) como num relógio. Deixa no mínimo dois cm entre duas injeções consecutivas e, tanto quanto possível, não reutilizes exatamente o mesmo local no mês seguinte [3].

Podes fazer um mapa mental dos locais usados. Alguns pacientes usam os lados esquerdo e direito do abdómen de forma alternada. Por exemplo, segunda, quarta e sexta à esquerda, terça, quinta e sábado à direita. Para a insulina basal da noite, mantém um lado durante um mês e depois passa para o outro lado (na coxa). Ajusta a dose se notares diferenças esquerda/direita. Verifica visualmente e palpa periodicamente as zonas de injeção para detetar precocemente eventuais nódulos ou zonas de depósito local de gordura [5].

A insulina deve ser injetada no tecido subcutâneo (gordura sob a pele), não no músculo nem superficialmente na pele [6]. Com agulhas de 4 mm, podes penetrar perpendicularmente à pele, sem fazer prega. Com as agulhas habituais de 6-8 mm, ou fazes uma prega de pele e injetas a 90 graus, ou injetas a 45 graus sem prega [7]. As agulhas mais longas que 8 mm aumentam o risco de injeção intramuscular e só devem ser usadas por pessoas com excesso de gordura subcutânea.

A maioria dos adultos pode usar agulhas de 6 mm sem problemas. Se fores muito magro ou tiveres muito pouco tecido subcutâneo, podes testar as agulhas de 4 mm (das crianças) [6]. A injeção intramuscular (por engano) é dolorosa, pode sangrar ligeiramente, e a absorção da insulina é até 50% mais rápida (menos expressa no caso dos análogos ultrarrápidos) [8]. Em conclusão, se atingires o músculo sentirás maior resistência e dor.

Não é necessário desinfetar a pele com álcool antes da injeção de insulina [9]. Se a pele estiver limpa, as recomendações modernas já não exigem isso para as situações habituais. O álcool pode secar e irritar a pele com o uso repetido e não reduz significativamente o risco (muito pequeno) de infeção [9]. Lava as mãos antes de preparar a insulina e assegura-te de que a zona de injeção está visivelmente limpa.

Se preferires desinfetar ou o médico recomendar (sistema imunitário enfraquecido, condições de higiene precárias), usa álcool a 70% e deixa-o evaporar completamente antes da injeção [3]. O álcool húmido pode dar sensação de ardor quando a agulha atravessa a pele. Em casa, com agulhas de uso único (infelizmente mais raramente usadas assim) e higiene normal, o risco de infeção é extremamente baixo.

A recomendação oficial é usar uma agulha nova para cada injeção [3]. As agulhas ficam ligeiramente rombudas logo desde a primeira utilização (visível ao microscópio), o que torna as injeções seguintes cada vez mais dolorosas e pode traumatizar o tecido subcutâneo [10]. As agulhas reutilizadas (especialmente as destacadas) podem ter restos de insulina cristalizada e podem transportar bactérias.

Na realidade, muitas pessoas reutilizam as agulhas algumas vezes, por razões económicas ou de conveniência [10]. Evita reutilizar uma agulha mais de um dia. Nunca partilhes agulhas com outra pessoa, mesmo após desinfeção. Se reutilizares a agulha, coloca a tampa de volta imediatamente após o uso e não toques na agulha com nada. Ao primeiro sinal de dor aumentada ou de resistência à injeção, muda a agulha [11].

Os hematomas aparecem quando a agulha atinge e rompe um pequeno vaso capilar [12]. É normal que isto aconteça ocasionalmente e não afeta a absorção da insulina. Estes pequenos hematomas podem aparecer um pouco mais frequentemente se tomares aspirina (em dose baixa) ou anticoagulantes, se tiveres défice de vitamina K ou fragilidade capilar aumentada [12]. Injetar demasiado rápido ou usar a mesma agulha várias vezes aumenta o risco deste tipo de hematomas.

Para minimizar os hematomas, injeta lenta e constantemente, não massajes a zona imediatamente após a injeção e usa agulhas novas [3]. Se aparecer sangue na pele após administrares a insulina, aplica pressão suave (não massagem) com um algodão limpo. Os hematomas desaparecem sozinhos em cerca de dez dias e não requerem tratamento. Evita a zona com hematoma para as injeções seguintes, até cicatrizar completamente.

Usa agulhas novas e curtas (4 mm), deixa a caneta de insulina nova atingir a temperatura ambiente (retira-a do frigorífico 15-30 minutos antes), injeta lenta e constantemente e relaxa os músculos da zona de injeção [7]. Evita zonas com muitas terminações nervosas, como a margem do abdómen, demasiado perto do umbigo, joelhos ou outras articulações. Distrai a tua atenção e respira fundo.

Se usares insulina de um frasco ou caneta novos refrigerados, a dor de «queimadura pelo frio» é frequente [3]. Mantém a insulina que estás a usar agora à temperatura ambiente durante no máximo três semanas [3]. Algumas pessoas aplicam um cubo de gelo durante dez segundos antes da injeção para anestesiar localmente a zona (logisticamente difícil). Não uses cremes anestésicos pois podem afetar a absorção.

Embora não seja medicamente recomendado, a realidade é que muitas pessoas reutilizam as agulhas algumas vezes [10]. Os riscos assumidos incluem dor aumentada (a agulha fica visivelmente rombuda), lipodistrofia (trauma repetido do tecido), infeções locais (raras, mas possíveis), dosagem incorreta (os cristais de insulina podem bloquear a agulha) e contaminação do cartucho (as bactérias podem entrar através da agulha) [10].

Se decidires reutilizar as agulhas por razões económicas, limita a no máximo 3-4 utilizações, nunca mais de 24 horas, mantém a tampa colocada entre utilizações, não toques na agulha e muda imediatamente a agulha se esta se dobrar ou se sentires resistência aumentada à injeção [11]. Nunca reutilizes se tiveres infeções ativas, sistema imunitário enfraquecido ou problemas de cicatrização em geral. Calcula se a economia assim feita compensa os riscos. Em geral, as agulhas são relativamente baratas.

Um pouco de sangue após a injeção não é um problema [12]. Significa que atingiste um pequeno capilar e não é de todo perigoso. Aplica pressão suave com um algodão ou lenço limpo durante 10-30 segundos. Não massajes a zona. Isto pode espalhar a insulina no tecido e acelerar a absorção de forma imprevista.

Se o sangramento continuar mais de um minuto ou aparecer um grande hematoma, aplica pressão mais firme e eventualmente gelo. Anota no teu diário se a glicemia se comportar de forma diferente após uma injeção que sangrou. Isto é muito raro. Pode ocorrer uma absorção mais rápida apenas se atingires um vaso maior [8]. O sangramento frequente pode indicar agulhas demasiado longas, que atingem o músculo, ou problemas de coagulação que podem necessitar de investigações adicionais (muito improvável) [6].

A insulina não utilizada guarda-se no frigorífico a 2-8°C, idealmente na parte do meio (não no congelador nem na porta, onde a temperatura varia) [3]. O frasco ou a caneta em uso guarda-se à temperatura ambiente (abaixo de 25°C) durante no máximo quatro semanas [13]. Algumas insulinas podem resistir mais, mas deves também ter uma margem de segurança. Não exponhas a insulina à luz direta, ao calor extremo ou à congelação [3].

Para o transporte, usa um estojo termoisolante. Não deixes a insulina no carro, especialmente no verão ou no inverno [13]. No aeroporto, transporta a insulina na bagagem de mão, acompanhada de uma carta médica. A insulina não deve ser agitada violentamente (faz espuma e afeta a dosagem). Os análogos de insulina (lentos ou rápidos) já não precisam de agitação (mistura) antes do uso, como acontecia no caso da insulina NPH [3]. Verifica sempre o aspeto antes de usar. Não uses a insulina se estiver turva (exceto a NPH, agora retirada do uso na maioria dos países), se tiver cristais ou a cor alterada.

Tecnicamente podes injetar através de roupa fina (camisa, t-shirt fina), mas não é de todo recomendado [3]. As fibras têxteis podem contaminar a agulha, não vês exatamente onde estás a injetar e podes errar a rotação correta das zonas de injeção. A roupa grossa desvia a agulha e afeta a profundidade da injeção.

Se tiveres uma urgência e não tiveres alternativa (difícil de acreditar), assegura-te de que a zona da roupa está limpa, usa uma agulha nova, injeta através de uma única camada fina de roupa e tem muito cuidado com a profundidade da injeção [14]. Não faças isto a não ser de forma excecional. A maioria das pessoas encontra uma forma discreta de levantar um pouco a roupa para ter acesso direto à pele.

Os nódulos aparecem, em geral, pela injeção repetida na mesma zona [15]. O tecido gordo prolifera anormalmente, como resposta ao efeito trófico da insulina. São moles, indolores, mas absorvem a insulina de forma imprevisível, por vezes com atraso, outras vezes nada [15]. Aparecem em mais de metade das pessoas que usam insulina, mas são muito mais frequentes em quem não faz corretamente a rotação dos locais de injeção ou reutiliza as agulhas [5].

Para prevenção, roda sistematicamente os locais de injeção, usa agulhas novas, verifica e palpa regularmente as zonas de injeção [4]. Se já tiveres nódulos, evita completamente essa zona durante pelo menos três meses. Nunca injetes em nódulos. O controlo glicémico será caótico [15]. Mostra ao médico todas as zonas com alterações para avaliarem juntos a tua técnica de injeção. Raramente, os nódulos podem aparecer por uma reação alérgica à insulina usada, caso em que pode ser necessário mudar o tipo de insulina.