Compreender a tecnologia das bombas de insulina

A bomba contém um reservatório com insulina de ação rápida [1]. Um tubo fino e flexível leva a insulina da bomba até uma cânula muito fina, colocada por baixo da pele, no tecido gordo, normalmente ao nível do abdómen. A insulina não entra diretamente no sangue, mas é libertada nesta camada por baixo da pele, de onde é absorvida gradualmente para a circulação.

A cânula fica no lugar e é trocada a cada poucos dias, para evitar irritação e infeção [2]. Assim recebes insulina sem teres de fazer várias injeções por dia. A ligação permanente com o corpo dá-te um fluxo contínuo, próximo da forma como um pâncreas saudável libertaria insulina.

A taxa basal é a pequena quantidade de insulina que a bomba administra continuamente, em segundo plano, ao longo de todo o dia e da noite [3]. Cobre a necessidade de base do teu corpo, ou seja, a insulina necessária entre as refeições e durante o sono, quando não comes. O seu papel é manter estável a concentração de glucose no sangue nestes períodos.

A taxa basal exprime-se em unidades por hora. A bomba não liberta esta quantidade de uma só vez, mas divide-a em impulsos muito pequenos, repetidos de poucos em poucos minutos [4]. Assim imita a libertação lenta e constante de insulina que o organismo tem de forma natural.

Sim. A necessidade de insulina não é a mesma ao longo de todo o dia, porque o organismo tem ritmos diferentes. Por exemplo, de manhã cedo o corpo torna-se muitas vezes mais resistente à insulina, e a concentração de glucose tende a subir (fenómeno do amanhecer). A bomba permite-te definir várias taxas basais, cada uma ativa num determinado intervalo horário [5].

Em conjunto com a tua equipa médica podes estabelecer um perfil basal personalizado, com valores mais altos ou mais baixos consoante o momento. Esta flexibilidade é uma vantagem importante da bomba em comparação com a insulina basal administrada por injeções [5]. Dá-te um controlo mais fino e mais próximo das necessidades reais do corpo, como mostra a figura abaixo.

O bolus é uma quantidade maior de insulina, que a bomba administra num curto espaço de tempo, a teu pedido [6]. Ao contrário da taxa basal, que flui continuamente em segundo plano, o bolus cobre necessidades pontuais. Usa-lo sobretudo quando comes ou quando queres corrigir um valor elevado de glucose.

Na prática, o bolus é o equivalente à dose que terias feito com a caneta injetora antes da refeição. A diferença é que a bomba calcula-o e liberta-o com um simples comando, usando a mesma insulina de ação rápida do reservatório. Assim adaptas rapidamente a dose ao que está a acontecer naquele momento.

Antes da refeição introduzes na bomba a quantidade de hidratos de carbono que vais comer e, muitas vezes, o valor atual da glucose. A bomba usa a tua relação insulina-hidratos de carbono pessoal, estabelecida em conjunto com o médico, para calcular a dose adequada [7]. Depois propõe-te um bolus, que confirmas com algumas pressões de botão.

Para as refeições ricas em gorduras e proteínas, algumas bombas permitem um bolus prolongado, no qual a insulina é libertada gradualmente, ao longo de um período mais longo [6]. Assim a dose ajusta-se melhor à forma como os alimentos te fazem subir a glucose. Esta função ajuda-te a evitar tanto os valores demasiado altos como as descidas bruscas depois da refeição.

O bolus de correção é uma dose adicional de insulina, que usas quando a concentração de glucose está mais alta em comparação com o teu alvo. O seu papel é repor o valor no intervalo desejado. Podes administrá-lo separadamente ou em conjunto com o bolus de refeição [8].

A bomba calcula esta dose com base no teu fator de correção, que indica quanto desce a glucose por cada unidade de insulina [8]. Tem também em conta a insulina ativa que resta no corpo dos bolus anteriores, para não administrar demais [7]. Assim reduz-se o risco de a glucose descer depois abaixo do limite normal.

Sim, podes colocar a bomba em pausa por pouco tempo, por exemplo quando tomas banho, quando te trocas ou quando a glucose desce demasiado. A bomba mantém as tuas definições e retoma a administração quando a voltas a ligar. Esta paragem dá-te flexibilidade no dia a dia. Voltar a ligá-la depende, porém, de ti, porque a bomba não arranca sozinha. Depois do banho ou depois de te trocares, é fácil esquecer que ficou parada. Se a tua bomba tiver um alarme de lembrete, vale a pena usá-lo.

Ainda assim, tens de ser prudente. A bomba usa apenas insulina de ação rápida, e o corpo não tem uma reserva de insulina de longa duração. Se a administração ficar parada demasiado tempo, a concentração de glucose pode subir rapidamente e podem surgir corpos cetónicos [9]. Por isso, a pausa não deve ultrapassar uma hora. Se a ultrapassar, mede a glicemia, verifica os corpos cetónicos e administra a insulina em falta segundo o protocolo estabelecido com a tua equipa médica. Se surgirem vómitos, respiração difícil ou sonolência, vai de imediato ao serviço de urgência.

No interior da bomba existe um pequeno motor elétrico muito preciso, do tipo passo a passo [4]. Este empurra o êmbolo do reservatório de insulina em incrementos muito pequenos, não de uma só vez. Cada movimento minúsculo do motor liberta uma quantidade extremamente pequena de insulina pelo tubo e pela cânula.

Graças a este mecanismo, a bomba consegue libertar frações muito pequenas de unidade, muito mais pequenas em comparação com o que consegues dosear com uma caneta injetora [4]. Esta precisão é importante sobretudo para as crianças e para as pessoas muito sensíveis à insulina. Permite-te um controlo fino, próximo das necessidades reais do corpo.

Sim. Uma das principais vantagens da bomba é que administra a insulina basal automaticamente, sem interrupção, inclusivamente durante o sono [10]. Não tens de acordar para fazeres uma injeção. O corpo recebe a insulina de base de forma constante, toda a noite.

Podes programar uma taxa basal especialmente adaptada para as horas da noite e para a manhã, quando a glucose tende a subir. Os sistemas automáticos, que combinam a bomba com um sensor de glucose, podem ajustar sozinhos a administração durante o sono [11]. Assim aumenta a probabilidade de acordares de manhã com valores próximos do alvo, depois de um sono mais tranquilo.

Sim, e isto é muito útil. Durante o esforço físico, os músculos usam mais glucose, e a sensibilidade à insulina aumenta. Sem um ajuste, a glucose pode descer demasiado, o que leva a hipoglicemia. A bomba permite-te definir uma taxa basal temporária, mais baixa, para o período de exercício [12]. A hipoglicemia significa uma glicemia abaixo de 70 mg/dL (3,9 mmol/L): tomas 15 g de hidratos de carbono de absorção rápida e voltas a medir 15 minutos depois.

Os passos completos estão nas páginas sobre o que é a hipoglicemia e sobre o seu tratamento. Para um bom efeito, a redução deve normalmente ser feita algum tempo antes de começares a atividade, porque a insulina já administrada ainda atua durante algum tempo. Os sistemas automáticos têm muitas vezes um modo especial de atividade, que sobe o alvo de glucose e administra a insulina de forma mais prudente [12]. Assim podes proteger a tua glicemia durante o exercício, como um jogo de ténis ou uma corrida.