¿Qué es una bomba de insulina y cómo funciona?
La bomba de insulina es un dispositivo médico de tamaño reducido que administra insulina rápida mediante infusión subcutánea continua. El dispositivo contiene un reservorio de insulina, un microprocesador programable y un mecanismo de bombeo que asegura la administración precisa de insulina a través de un set de infusión introducido en el tejido subcutáneo.
El funcionamiento de la bomba se basa en la administración de insulina en forma de tasa basal, que asegura una cantidad pequeña y constante de insulina durante el día y los bolos, que son dosis adicionales administradas en las comidas o para corrección. Según las guías, este método representa el estándar de oro de tratamiento para pacientes con diabetes tipo 1.
¿Cómo administra la bomba la insulina continuamente?
La bomba administra insulina mediante microbolos repetidos a intervalos de unos pocos minutos (más frecuentemente cinco minutos), creados por un motor tipo "paso a paso" o por un sistema piezoeléctrico. Cada microbolo representa una cantidad muy pequeña de insulina, incluso del orden de centésimas de unidad. La suma de estos microbolos realiza la tasa basal programada por hora.
El mecanismo de infusión utiliza un pistón que empuja la insulina del reservorio a través del tubo de conexión hacia la cánula insertada subcutáneamente. Esta administración continua elimina la necesidad de inyecciones múltiples diarias y permite ajustes finos de las dosis.
¿Por qué imita la bomba la secreción del páncreas normal?
El páncreas saludable secreta insulina de dos maneras. Existe una secreción basal, continua (con pequeñas pulsaciones), que mantiene la glucemia entre comidas y por la noche, y secreciones pulsátiles grandes, como respuesta a la ingesta de alimentos. La bomba de insulina reproduce este patrón fisiológico mediante las tasas basales programables (con pequeñas pulsaciones cada cinco minutos) y los bolos en las comidas.
A diferencia de la insulina de acción prolongada inyectada subcutáneamente, la bomba permite el ajuste hora por hora de las tasas basales. Esta flexibilidad es esencial para el manejo del fenómeno del alba. La variabilidad glucémica asociada a la actividad física o al estrés se mejora mediante la posibilidad de realizar cómodamente bolos pequeños y repetidos. Los estudios muestran que este enfoque reduce significativamente la variabilidad glucémica.
¿Qué componentes tiene un sistema completo de bomba?
Un sistema completo de bomba incluye el dispositivo propiamente dicho con procesador, motor, pistón, batería, reservorio de insulina y el set de infusión formado por tubo de conexión y cánula. A estos se añade el dispositivo de inserción de la cánula y las soluciones de software para programación.
Los sistemas modernos integrados incluyen también el sensor de monitoreo continuo de glucosa, que se comunica de forma inalámbrica con la bomba. Los componentes consumibles, como los reservorios y los sets de infusión, requieren reemplazo, generalmente cada tres días (más recientemente también cada siete días). Los dispositivos de control pueden estar incorporados en la bomba o externos, en forma de teléfono o control remoto dedicado.
¿Cómo calcula la bomba las dosis de insulina?
La bomba utiliza una calculadora de bolo basada en parámetros individualizados introducidos por el equipo médico. Estos incluyen la relación insulina-carbohidratos, el factor de sensibilidad a la insulina y el objetivo glucémico. Al introducir la glucemia actual y los carbohidratos de la comida, el algoritmo calcula la dosis óptima.
El cálculo tiene en cuenta también la insulina activa residual de bolos anteriores (insulina a bordo), previniendo así la superposición de dosis y la hipoglucemia. La duración de acción de la insulina es programable, entre dos y seis horas. Esta automatización reduce los errores de cálculo y mejora la precisión de la dosificación en comparación con el cálculo manual.
¿Qué diferencia existe entre basal y bolo?
La tasa basal representa la cantidad de insulina administrada continuamente para mantener la glucemia estable en períodos sin aporte alimentario. Se expresa en unidades por hora y puede variar durante el día según las necesidades fisiológicas. Esta cubre aproximadamente el 40-60% de la necesidad diaria de insulina.
El bolo es una dosis discreta de insulina administrada para cubrir los carbohidratos de las comidas o para la corrección de la hiperglucemia. Se calcula individualmente, en base al contenido de carbohidratos y a la glucemia actual. Las bombas permiten diferentes tipos de bolo, incluido con un componente de liberación prolongada, para la adaptación a la composición de la comida.
¿Puede la bomba decidir sola las dosis?
Las bombas convencionales requieren la introducción manual de todos los parámetros para el cálculo del bolo y no pueden modificar independientemente las tasas basales. Las decisiones terapéuticas permanecen como responsabilidad del usuario o del padre. Estas funcionan como instrumentos de administración, no de decisión.
Los sistemas de bucle cerrado híbrido representan la excepción. Estos ajustan automáticamente las tasas basales en base a los valores glucémicos recibidos del sensor, pero aún requieren la introducción manual de los bolos para las comidas. Estas bombas pueden hacer pequeños bolos de corrección. Ningún sistema actual comercial ofrece automatización completa de la administración de insulina, de ahí el término "híbrido" en lugar de "completo".
¿Cómo se comunica la bomba con el sensor MCG?
La comunicación entre la bomba y el sensor de monitoreo continuo de glucosa se realiza mediante protocolos inalámbricos, más frecuentemente Bluetooth Low Energy. El sensor transmite los valores glucémicos a intervalos de 1-5 minutos hacia la bomba o hacia un dispositivo intermediario como el teléfono (en los sistemas de bucle cerrado artesanales).
Los sistemas integrados muestran los valores glucémicos y las tendencias directamente en la pantalla de la bomba. En el caso de los sistemas de bucle cerrado, el algoritmo utiliza estos datos para el ajuste automático de las tasas basales y a veces para la realización automática de algunos pequeños bolos de corrección. La integración requiere compatibilidad específica entre los componentes del sistema y no es universal entre las diferentes marcas de dispositivos.
¿Qué tecnología utiliza para la infusión?
La mayoría de las bombas utilizan un motor paso a paso que acciona un engranaje para desplazar el pistón del reservorio de insulina. Cada paso del motor corresponde a una cantidad precisa de insulina, permitiendo incrementos de 0,025 hasta 0,05 unidades. El mecanismo asegura la precisión de la dosificación.
Las bombas patch utilizan alternativas como sistemas con memoria de forma o bombas piezoeléctricas. Los sets de infusión están realizados de teflón blando. Las cánulas son de teflón o acero inoxidable, con longitudes entre 6 y 17 mm. La inserción se realiza en ángulo de 90 o 30-45 grados, dependiendo del tipo de set.
¿La bomba es un páncreas artificial?
La bomba de insulina sola no constituye un páncreas artificial. El término de páncreas artificial se refiere a sistemas de bucle cerrado que integran la bomba, el sensor MCG y un algoritmo de control que ajusta automáticamente la administración de insulina. La bomba representa solo el componente de administración de este sistema.
Los sistemas actuales se denominan híbridos porque automatizan parcialmente la administración de insulina. Los bolos para las comidas requieren aún intervención humana. Un páncreas artificial verdadero, completamente automático y bihormonal, que administre también glucagón, permanece aún en la etapa de investigación.