📘 Monitorización continua de glucosa

El sensor de monitorización continua de glucosa (CGM) es un pequeño dispositivo médico que mide automáticamente la concentración de glucosa del líquido intersticial cada 1-5 minutos, 24 horas al día [1]. Utiliza un filamento flexible con la enzima glucosa oxidasa, insertado bajo la piel. En la interacción con la glucosa local se genera una señal eléctrica proporcional a su nivel. A diferencia del glucómetro clásico, que te ofrece una fotografía instantánea de la glucemia, el sensor te muestra una película continua de la evolución. El valor actual está acompañado de flechas de tendencia.

La información se transmite de forma inalámbrica a un receptor dedicado o smartphone, donde puedes ver no solo el valor actual, sino también el gráfico de los valores anteriores, junto con la dirección de evolución [1]. Puedes establecer alarmas para diversos umbrales de glucemia. Es como si tuvieras un asistente personal que monitoriza tu glucemia sin parar y te avisa antes de que tengas problemas. La tecnología utilizada varía entre electroquímica (la mayoría) y fluorescente (sistema implantado).

Los sensores modernos tienen una precisión excelente, con una diferencia media absoluta (MARD) del 9-11% respecto a la glucemia de laboratorio, lo que significa que son correctos en más del 85% del tiempo [2]. En la práctica, puedes ver diferencias respecto al glucómetro de ±20 mg/dl (1 mmol/L) en glucemias normales y hasta ±20% en valores extremos [3]. La exactitud es mejor en el intervalo 70-180 mg/dl (5,6-10 mmol/L) y disminuye en hipoglucemias o hiperglucemias grandes.

Las diferencias también aparecen debido al desfase de 5-15 minutos entre las modificaciones en sangre y las del líquido intersticial [4]. El sensor muestra dónde estaba la glucemia hace un tiempo, no dónde está ahora. Otros factores que influyen en la precisión incluyen las primeras 24 horas después de la aplicación (período de estabilización), deshidratación, compresión de la zona durante el sueño o interferencias medicamentosas. Por eso es bueno confirmar con el glucómetro de vez en cuando o antes de una decisión terapéutica mayor.

El lugar oficial aprobado para la mayoría de los sensores es la parte posterior del brazo, al menos 5 cm por encima del codo, donde la piel es más delgada y las contracciones musculares algo menores [5]. La zona debe ser plana, sin cicatrices o tatuajes y alejada de articulaciones o zonas con músculo prominente. La rotación entre el brazo izquierdo y derecho en cada cambio de sensor puede mejorar el riesgo de irritación local.

Como alternativa, el sensor también se puede montar en el abdomen (evitando 5 cm alrededor del ombligo y la línea horizontal de un cinturón de pantalón), la cara lateral de los muslos o la porción superior de los glúteos [5]. Los deportistas prefieren el abdomen para una mejor estabilidad, y los niños muy pequeños usan más a menudo los glúteos, donde tienen más tejido subcutáneo. Lo importante es elegir en general una zona sobre la que no duermes y donde la ropa no frote constantemente el sensor.

La duración oficial de funcionamiento varía entre 7 y 15 días para la generación actual de sensores [2]. La excepción notable es el sistema implantado subcutáneamente que funciona 365 días [6]. Después del período aprobado, el sensor se detiene automáticamente y no debe reiniciarse por razones de seguridad y precisión.

La degradación progresiva de la enzima utilizada y la formación de una cápsula fibrosa fina alrededor del filamento pueden reducir la precisión de las mediciones en los últimos días de funcionamiento [6]. Algunas personas intentan prolongar el uso con aplicaciones no oficiales, pero esto no es recomendado médicamente. El costo mensual implica 2-4 sensores según el modelo, lo que puede representar un costo importante si no están compensados por el sistema de salud.

La mayoría de los sensores actuales tienen certificación IPX8 o IP67, lo que significa resistencia al agua para actividades normales, como ducha, baño o natación en superficie [7]. Las especificaciones varían: Freestyle Libre soporta inmersión a 1 metro durante 30 minutos, mientras que Dexcom G6/G7 puede sumergirse a 2,4 metros hasta 24 horas. La temperatura del agua no debe superar los 38°C y la presión del chorro de ducha no debe dirigirse directamente al sensor. No es necesario quitarlo o protegerlo especialmente para la higiene diaria.

Para natación prolongada, inmersiones más allá del límite especificado por el fabricante o deportes acuáticos intensos, utiliza parches transparentes impermeables adicionales. La sauna no es recomendada debido a la temperatura elevada, que puede deteriorar el componente electrónico del sensor. Después de actividades acuáticas, seca la zona mediante tamponado suave, no fricción, para no debilitar el adhesivo.

La diferencia fundamental es que el sensor mide la concentración de glucosa del líquido intersticial, que sigue a la glucemia sanguínea con un retraso de 5-15 minutos, dependiendo de la velocidad de cambio y la calidad de la perfusión tisular (hidratación) [4]. En períodos estables las diferencias son mínimas (menos del 10%), pero después de comidas o durante un ejercicio cuando la glucemia cambia rápidamente, pueden aparecer discrepancias de 50 mg/dl (2,8 mmol/L) o mayores [8].

Los factores adicionales que aumentan las diferencias incluyen las primeras 24 horas después de la aplicación (trauma tisular local), las últimas 24 horas antes de la expiración (degradación enzimática), deshidratación importante (perfusión tisular débil), compresión del sensor durante el sueño (valores falsamente bajos) [8]. Los medicamentos como el paracetamol o la vitamina C en dosis altas pueden interferir con la medición electroquímica. Por eso, para decisiones críticas (corrección de hipoglucemia severa, dosis grande de insulina), confirma con el glucómetro.

Las alarmas estándar incluyen umbrales para hipoglucemia (personalizable entre 60-100 mg/dl), hiperglucemia (120-400 mg/dl) [9]. Algunos sensores también tienen alarmas predictivas, que te avisan con 30 minutos de antelación antes de alcanzar el umbral establecido, basándose en la tendencia actual [10]. También puedes configurar alarmas para la tasa rápida de cambio (cuando la glucemia sube o baja muy rápidamente). Se utilizan más raramente, en general con el propósito de poder hacer a tiempo las correcciones necesarias. La mayoría de los sistemas permiten programación diferente para día y noche.

Las alarmas técnicas incluyen pérdida de señal (cuando el receptor no recibe más datos), necesidad de calibración, sensor terminado o errores de funcionamiento. El volumen y tipo de alerta (sonido, vibración, ambos) son configurables. Lo importante es encontrar el equilibrio entre seguridad y alarmas excesivas que llevan a "fatiga de alertas" e ignorarlas [9].

Las flechas horizontales (→) indican estabilidad, con variación inferior a 1 mg/dl/minuto, lo que significa que puedes administrar dosis estándar de insulina sin ajustes por tendencia [11]. Las flechas oblicuas (↗/↘) muestran cambio moderado. En 30 minutos la glucemia estará 30-60 mg/dl (1,7-3,3 mmol/L) más alta o más baja, requiriendo ajustar las dosis con ±20% [11]. Las flechas verticales simples (↑/↓) indican cambio rápido de 2-3 mg/dl/minuto.

Las flechas dobles verticales (↑↑/↓↓) señalan modificación muy rápida, de más de 3 mg/dl/minuto. ¡La glucemia puede cambiar más de 90 mg/dl en 30 minutos! En esta situación, pospón el bolo de comida si baja rápidamente o aumenta la dosis en un 50%, si es un aumento rápido [11]. El aprendizaje de la interpretación correcta de las flechas es tan importante como el valor del momento [12].

La aplicación utiliza un dispositivo automático con resorte (aplicador), que inserta el sensor en menos de un segundo. La mayoría de las personas describen la sensación como un pellizco suave o presión, menos dolorosa que un pinchazo para glucemia [13]. El filamento flexible del sensor penetra solo la capa subcutánea donde hay pocos nervios, no el músculo donde dolería.

Después de la aplicación, la molestia desaparece en 10 minutos, y en uso normal no sientes la presencia del sensor [13]. Dolor persistente, sangrado continuo o sensación de ardor indican posicionamiento incorrecto (probablemente en el músculo) y requiere retirada y reaplicación en otra zona. La ansiedad anticipatoria es generalmente mayor que el dolor real en la aplicación. Después de la primera aplicación la mayoría están sorprendidos de lo simple e indoloro que es el proceso.