📘 Bombas de insulina

La bomba de insulina es un dispositivo electrónico del tamaño de un pequeño teléfono, que administra insulina continuamente a través de un catéter delgado y una cánula colocada subcutáneamente [1]. Funciona sobre el principio de reemplazar completamente el páncreas mediante la administración de una tasa basal programable (insulina basal) con caudales de 0,025-2 unidades/hora (para las necesidades metabólicas entre comidas), más bolos ocasionales para cubrir las comidas y corregir las hiperglucemias. El motor de la bomba empuja un pistón, que a su vez empuja la insulina del reservorio a través del tubo de infusión.

A diferencia de las inyecciones múltiples, donde usas dos tipos de insulina (rápida y lenta), la bomba usa solo insulina análoga rápida, que mediante la administración continua reemplaza también la insulina basal [1]. El software de la bomba puede calcular automáticamente las dosis basándose en algunos parámetros programados previamente (relaciones insulina-carbohidratos, factores de sensibilidad, insulina activa). El sistema memoriza todas las administraciones y permite descargar los datos para un análisis detallado de los patrones glucémicos.

La ventaja principal es la flexibilidad [2]. Puedes tener tasas basales diferentes para cada hora del día (útil para el fenómeno del alba o turnos nocturnos), puedes detener temporalmente la insulina para el deporte o puedes aumentar la basal para enfermedad. La precisión de la dosificación es superior, con un paso de 0,025-0,1 unidades comparado con 0,5-1 unidad en bolígrafos. Esto es esencial para niños pequeños o personas muy sensibles a la insulina. El calculador de bolos integrado tiene en cuenta automáticamente la insulina activa, previniendo superposiciones de dosis.

La calidad de vida mejora significativamente mediante la eliminación de 4-8 inyecciones diarias (solo una inserción cada 3 días), la libertad de comer espontáneamente, sin preparación y la discreción de la administración de un bolo. Los estudios realizados con las bombas modernas muestran reducción de HbA1c, disminución de las hipoglucemias severas y reducción de la variabilidad glucémica [2]. Las desventajas incluyen el costo más alto, la dependencia de la tecnología, la visibilidad constante del dispositivo y la necesidad de educación técnica específica.

Claro que sí. La bomba ofrece ventajas importantes para el deporte mediante la posibilidad de reducir la tasa basal en un 20-80% comenzando 40-90 minutos antes del ejercicio, previniendo eficazmente la hipoglucemia sin consumir carbohidratos adicionales [3]. Para deportes de contacto (fútbol, artes marciales) o acuáticos, puedes desconectar temporalmente la bomba durante una hora [4]. Puedes hacer, por ejemplo, primero un bolo de compensación del 50% de la basal que faltará y observar el efecto. Muchas bombas tienen modos específicos de ejercicio que ajustan automáticamente los objetivos glucémicos y la sensibilidad a la insulina.

Para protección física, existen cinturones elásticos especiales, bolsillos de neopreno o fundas impermeables, que fijan la bomba de manera segura en el brazo, muslo o cintura. Los deportistas de resistencia prefieren las bombas tipo parche, sin tubos externos, para máxima libertad de movimiento. Importante es verificar la glucemia antes, tener carbohidratos rápidos a mano y monitorearse atentamente al menos 12-24 horas post-ejercicio, cuando la sensibilidad a la insulina es mayor [5].

La mayoría de los usuarios colocan la bomba libremente en la cama junto a ellos, bajo la almohada o en el bolsillo del pijama. El tubo de 30-110 cm ofrece suficiente libertad de movimiento para giros nocturnos normales [1]. Puedes usar un cinturón suave de fijación en la cintura o brazo, un bolsillo especial cosido en el pijama o incluso fijarla con una pinza de sábana para prevenir el enredo del tubo. Las bombas modernas tienen función de bloqueo de teclas para evitar presiones accidentales durante el sueño.

Para parejas, el compañero se acostumbra rápidamente a la presencia de la bomba, y la desconexión temporal para intimidad es simple y rápida. Los niños pequeños pueden llevar la bomba en un chaleco especial o pequeña mochila para prevenir el juego con los botones. Importante es verificar por la mañana que no se haya torcido o doblado el tubo, lo que podría llevar a la oclusión del catéter.

Todas las compañías ofrecen reemplazo en 24-48 horas para defectos en garantía, y mientras tanto debes volver inmediatamente al esquema de inyecciones múltiples usando bolígrafos de reserva, que debes tener siempre disponibles. Calculas la dosis de insulina lenta como la suma de las tasas basales en 24 horas, y los bolos los haces con insulina rápida usando las mismas relaciones y factores. Sin insulina en forma de tasas basales liberadas por la bomba, el riesgo de cetoacidosis aumenta rápidamente, a veces en solo 2-4 horas [6].

La mayoría de los defectos son en realidad problemas simples, resolubles. Verifica que no tengas una batería descargada, burbujas de aire en el reservorio, cánula doblada o set de infusión ocluido [7]. Estos no son defectos reales de la bomba. Conserva siempre un kit de emergencia con bolígrafos de insulina rápida y lenta, tiras de prueba de orina para cuerpos cetónicos y números de contacto para soporte técnico 24/7. Aprende a reconocer las alarmas de la bomba y a resolverlas rápidamente. La mayoría de los « defectos » reportados se resuelven cambiando el set de infusión o reiniciando la bomba.

El set de infusión (reservorio, tubo y cánula) se cambia cada tres días, siguiendo las recomendaciones del fabricante y la tolerancia individual [7]. El cambio más frecuente de tres días previene infecciones locales, lipodistrofia y disminución de la absorción de insulina debido a inflamación tisular local, pero añade costos adicionales importantes [8]. Las principales señales de que el set de infusión debe cambiarse ya incluyen glucemias inexplicablemente elevadas, enrojecimiento o dolor en el sitio de inserción o fugas de insulina.

El momento óptimo para el cambio es por la mañana, para tener tiempo de monitorizar que el nuevo set funciona correctamente. No se recomienda cambiar el set antes de acostarse o de una comida grande. La rotación sistemática de los sitios (mínimo 2,5 cm de distancia del sitio anterior) es esencial [9]. Usa un esquema mental o incluso dibujado para seguir las zonas utilizadas. El costo mensual de los sets representa un porcentaje importante del costo total de la terapia con bomba, siendo parcial o totalmente compensado para ciertas categorías de pacientes.

Las bombas estándar administran solo las dosis que programas o confirmas tú. La tasa basal preestablecida y los bolos calculados que apruebas manualmente antes de la administración no pueden ser decididos por una bomba estándar [1]. Los sistemas híbridos de bucle cerrado pueden ajustar automáticamente la tasa basal cada cinco minutos basándose en los datos del sensor de glucemia, pero aún requieren entrada manual para los bolos de comida [10]. El algoritmo predictivo anticipa con 30 minutos la evolución de la glucemia y aumenta, disminuye o detiene la tasa basal preventivamente. A veces hace también bolos de corrección automáticamente.

Incluso los sistemas más avanzados actuales no son completamente autónomos. Todavía requieren el establecimiento manual de los bolos de comida (sistema híbrido) [10]. Las limitaciones de seguridad impiden la administración de dosis peligrosas. Existen límites máximos de tasa basal y bolo que estableces tú. El futuro cercano promete sistemas completamente automatizados (bucle cerrado completo), que ya no requerirán la introducción manual de un bolo de comida. Por ahora, la bomba sigue siendo un instrumento que requiere uso activo e informado.

Puedes desconectar la bomba temporalmente para diversas actividades cotidianas, como ducha, natación (una hora), intimidad u otras investigaciones médicas incompatibles con su uso [4]. Para desconexiones menores de una hora, no es necesaria insulina de compensación. Si quieres estar más tiempo sin bomba puedes probar un bolo antes de la desconexión equivalente a la mitad de la basal que faltará posteriormente. No se recomiendan desconexiones de la bomba más largas de dos horas debido al riesgo de hiperglucemia importante [6].

Para « vacaciones de la bomba », más largas (días-semanas) puedes volver temporalmente a bolígrafos, con recalculación cuidadosa de las dosis y readaptación [2]. Muchos hacen esto en verano en la playa o en vacaciones aventureras, donde la tecnología es a veces (raramente) un impedimento. El retorno a la bomba requiere reajuste fino de las configuraciones iniciales, ya que la sensibilidad a la insulina puede modificarse mientras tanto. Importante es tener siempre un plan de respaldo y prevenir las pausas forzadas debido a la falta de consumibles o problemas financieros.

El sistema de bucle cerrado (páncreas artificial o closed-loop) combina la bomba de insulina con el sensor de glucemia y un algoritmo de control, que ajusta automáticamente la administración de insulina basándose en la estimación actual de la glucemia y las predicciones para los próximos 30-60 minutos [10]. Los sistemas comerciales actuales son « híbridos », en el sentido de que ajustan automáticamente la tasa basal y algunos pueden hacer micro-bolos de corrección, mientras que el usuario anuncia manualmente las comidas y hace los bolos prandiales [11]. El algoritmo aprende de tus patrones y se vuelve más eficiente después de unos días de uso continuo.

Los estudios muestran que los sistemas de bucle cerrado aumentan el tiempo en objetivo (70-180 mg/dl) del 60% al 70-76%, reducen el tiempo en hipoglucemia en un 35-50% y mejoran masivamente el control glucémico durante la noche [11]. Las limitaciones actuales incluyen el retraso del efecto de la insulina debido a la administración subcutánea (no puede prevenir perfectamente los picos postprandiales), la necesidad de mantenimiento técnico y el costo elevado. El futuro trae sistemas bi-hormonales (insulina + glucagón), insulinas ultra-rápidas y algoritmos de IA, que acercarán aún más el rendimiento al páncreas natural [10].