Sensores de glucosa en tiempo real vs. de escaneo intermitente

Un sensor en tiempo real es un sensor que te muestra la estimación de la glucemia de forma automática y continua, sin que tengas que hacer nada. El valor aparece por sí solo en el teléfono o en un dispositivo de lectura específico y se actualiza solo cada 1-5 minutos. De este modo, siempre tienes a tu disposición la estimación actual de la glucemia, sin ningún esfuerzo por tu parte.

Este tipo de sensor puede avisarte mediante alarmas cuando la glucemia sube demasiado o baja demasiado, ya que los datos llegan automáticamente a la aplicación. Las alarmas son la principal ventaja de un sensor en tiempo real frente a uno de escaneo intermitente, aunque algunos modelos recientes de este último tipo también las tienen. En la práctica, las alarmas te ayudan a reaccionar a tiempo ante los valores extremos de la glucemia [1].

Un sensor de escaneo intermitente mide la glucemia todo el tiempo, pero no te muestra el valor de forma automática. Para ver la estimación de la glucemia, tienes que escanear tú mismo el sensor, usando un dispositivo de lectura o el teléfono. Dicho de otro modo, la información existe, pero solo la ves cuando la pides mediante un escaneo [2].

El propio nombre lo explica: los datos se leen «intermitente», es decir, solo de vez en cuando, cuando tú lo decides. Entre dos escaneos, el sensor sigue midiendo y guardando en la memoria los valores, pero estos aparecen en la pantalla solo después de que hagas el escaneo. Esta forma de transmitir los datos medidos diferencia a un sensor de escaneo intermitente de uno en tiempo real [3]. Algunos modelos recientes de escaneo intermitente envían, sin embargo, los valores automáticamente al teléfono, como en un sensor en tiempo real, como muestra la figura siguiente [3].

Con un sensor de escaneo intermitente, la estimación de la glucemia no aparece por sí sola en la pantalla, sino que la conoces cuando escaneas el sensor. En el momento del escaneo, recibes el valor actual, expresado bien en mg/dL, bien en mmol/L (según la configuración). Así, eres tú quien decide cuándo quieres ver la estimación de la glucemia, en función de tus necesidades de ese día [2].

Además del valor de ese momento, al escanear ves también una flecha que te indica si la glucemia sube, baja o se mantiene estable. En la misma pantalla aparece un gráfico con los valores de las últimas horas. De este modo, con un solo escaneo sabes cuál es la glucemia ahora, cómo ha evolucionado y hacia dónde se dirige [5]. Si la flecha indica un descenso rápido o si tienes síntomas, el valor se confirma con el glucómetro; por debajo de 70 mg/dL (3,9 mmol/L) se toman 15 g de carbohidratos y se vuelve a comprobar a los 15 minutos.

El escaneo de un sensor de escaneo intermitente es sencillo y rápido. Acercas el dispositivo de lectura o el teléfono a unos centímetros del sensor, y este toma los datos de forma inalámbrica, en tan solo un segundo, usando la tecnología NFC (comunicación a muy corta distancia, de unos pocos centímetros). No hace falta presionar fuerte ni tocar el sensor, solo acercar el aparato a él [6].

Una ventaja práctica es que el escaneo funciona también a través de ropa fina, así que puedes hacerlo con discreción, sin necesidad de descubrirte el brazo. Puedes escanear el sensor todas las veces que quieras, sin ningún límite, tanto de día como de noche, cuando quieras comprobar tu glucemia [2].

Si olvidas escanear, el sensor no se estropea y sigue midiendo la glucemia durante todo ese tiempo. El problema es que el sensor solo puede retener los valores de las últimas horas. Si pasa demasiado tiempo entre dos escaneos, los valores más antiguos se borran para dejar sitio a los nuevos, y en tu gráfico quedará un vacío durante ese periodo [2].

En la práctica, no pierdes el sensor, sino solo la estimación de la glucemia del intervalo que no escaneaste y que la memoria ya no cubrió. Por eso, para tener una imagen completa de todo el día, conviene escanear el sensor con regularidad. Así te aseguras de que no te falten datos importantes sobre cómo ha evolucionado tu glucemia [7].

Un sensor de escaneo intermitente puede guardar en la memoria los valores de la glucemia de aproximadamente las últimas 8 horas. Esto significa que, al escanear, ves no solo la glucemia de ese momento, sino también la evolución del intervalo anterior. Esa evolución aparece sin interrupciones si has escaneado más de una vez cada 8 horas [2].

Para tener el registro completo de un día entero, es necesario escanear el sensor al menos una vez cada 8 horas, es decir, al menos tres veces al día. Cuanto más a menudo escanees, mejor, ya que así te aseguras de no perder datos. Lo importante es no dejar pasar más de 8 horas entre dos escaneos, para que no queden vacíos en tus datos [6] [7].